早产是指发生在满28孕周至37孕周之间（196～258天）的分娩。在此期间出生婴儿的体重一般在1000～2499克、身体各器官发育未成熟的新生儿，称为早产儿。
早产的常见诱因
约30%的早产无明显原因，一般发生早产的诱因主要为孕妇不健康的生活习惯或者孕妇、胎儿本身存在异常。下面我们就从孕妇和胎儿两个方面介绍早产的常见诱因。
孕妇方面：
子宫畸形、宫颈机能不全、子宫肌瘤。
合并急性或慢性疾病，如：病毒性肝炎、急性肾炎或肾盂肾炎、急性阑尾炎、病毒性肺炎、高热、风疹等急性疾病；或心脏病、糖尿病、严重贫血、甲状腺功能亢进、高血压病等慢性疾病。
并发妊娠高血压综合征。
吸烟、吸毒、酒精中毒、重度营养不良。
其他诱因，如：长途旅行、情绪剧烈波动等体力或精神负担；腹部受到直接撞击、创伤、性交或手术操作刺激等。
胎儿胎盘方面：
前置胎盘和胎盘早期剥离。
羊水过多或过少、多胎妊娠。
胎儿畸形、 胎位异常。胎膜早破、宫内感染。
早产的征象
早产先兆：出现子宫收缩，至少每10分钟有一次，每次持续30秒，历时1小时以上。
早产临产：除了规律性子宫收缩，间歇期渐短，持续时间渐长，且强度不断增加之外，还伴有宫颈扩张大于2厘米，或是进行性宫颈扩张，且伴有阴道血性分泌物或胎膜已破，情况与足月妊娠临产相仿。
早产儿的护理
防止感染：除了专门照看宝宝的人外，最好不要让其他人走入早产儿的房间，更不要把宝宝抱给外来的亲戚邻居看。 在给宝宝喂奶或接触宝宝前，要换上清洁干净的衣服（或专用的消毒罩衣），哺乳前应用肥皂及热水洗净双手，避免交叉感染。
保暖：对早产儿要注意保温问题，但保温并不等于把孩子捂得严严的。在家庭护理中，室内温度要保持在24℃～28℃，室内相对湿度在55%～65%，如果室内温度达不到，可以考虑用暖水袋给孩子保温。婴儿体温应保持在36℃～37℃，上、下午各测量体温1次，当最高体温与最低体温相差超过1℃时，应采取相应的措施以保证体温的稳定。当婴儿体重低于2 5千克时，暂时不能洗澡，可以每2～3天用婴儿油擦拭婴儿脖子、腋下、大腿根部等皱褶处。若体重达到3千克以上，每次吃奶达100毫升时，可与正常新生儿一样洗澡。但在寒冷季节，要注意洗澡时的室内温度和水温。
喂养：早产儿更需要母乳喂养。因为早产母亲的奶水中所含各种营养物质和氨基酸能充分满足早产儿的营养需求，而且早产母亲的奶水更利于消化吸收，还能提高早产儿的免疫能力，对抗感染有很大帮助。 母亲要尽可能地多与早产儿接触，如果医院备有母婴同室病房，建议妈妈陪伴宝宝一起入住。对于不能吸吮或吸吮力弱的宝宝，妈妈要按时用吸奶器吸奶（至少每3小时吸一次），然后将吸出来的奶水喂给宝宝。
抚触：抚触将给宝宝带来的触觉上的刺激，在大脑中形成反射，这时宝宝的眼睛、手脚可以充分活动，有助于促进宝宝智力的发育。
