导读 腰椎硬膜外腔麻醉，是目前较理想而实用的无痛分娩法，对怕痛的产妇而言是个福音。
腰椎硬膜外腔麻醉，是目前较理想而实用的无痛分娩法，对怕痛的产妇而言是个福音。
孕育出新生命的感觉，对大多数妇女来说是非常美好的，但生产的过程却是极端痛苦，也是非常令人畏惧的。
人类的生产，是否必须饱尝锥心之痛才有意义呢？亲子关系与母子连心的感情，是否必须通过阵阵的产痛才得以建立起来呢？这是许多医界前辈经常在思考的问题。简言之，“在生产中痛苦是必要的，是有意义的”一直是医师们试图澄清的疑惑。
分娩疼痛可以避免
产痛其实可以减轻或解除
就目前的了解，产痛并不是亲子关系得以建立的必要条件，因此，医界认为企图减轻或解除妇女生产疼痛的努力，是值得肯定的。
曾经被用以减轻或解除产痛的方法很多，催眠、针灸、电流刺激、拉梅兹无痛分娩、药物止痛、全身麻醉、局部麻醉（包括腰椎硬膜外腔麻醉）等都有人用。然而，真正比较常用的是腰椎硬膜外腔麻醉法与拉梅兹无痛分娩法。
腰椎硬膜外腔麻醉是目前公认比较理想而有效的无痛分娩法。操作时，先用穿刺针刺入硬膜外腔，再将一条细软的塑胶管经由穿刺针放入硬膜外腔，注入麻醉药物，即可达到止痛目的。
这种麻醉止痛法只会麻醉腹部以下的感觉神经，不会阻断运动神经。因此，虽然可以达到无痛分娩的效果，但是对产妇的身体活动不会有影响，一般来说是相当安全的。
值得注意的是，这种麻醉止痛法通常必须在产妇已经进入产程，经过一段阵痛，子宫颈口张开三四厘米之后才实施。换句话说，并不是整个生产过程都完全不会疼痛，然而一旦实施后，只要间隔一定的时间经塑胶软管将麻醉药物注入硬膜外腔，即可继续维持无痛状态。
