由于早产儿都是胎龄未满37周、出生体重少于2.5千克、身高小于46厘米的婴儿，体重、器官、组织发育等方面都赶不上足月儿，专家称如果出生后一年或两年没有实现追赶性生长，早产儿就会失去追赶性生长的机会。早产儿免疫力身体机能都比一般婴儿低下，那要怎么做才能实现在两年内达到普通婴儿的生长发育水平？
早产儿和足月儿相比，更容易面临营养缺乏以及生长迟缓的危险
每年，我国大约有100万早产儿出生，他们和足月儿相比，更容易面临营养缺乏以及生长迟缓的危险。然而，目前我国对早产儿的营养支持策略仍偏重于住院期间，出院以后获取的营养支持远远不够。美国南佛罗里达大学医学院儿科新生儿分部副教授JaneDCarver 博士特别提醒，很多研究证实，如果出生后一年或两年没有实现追赶性生长，早产儿就会失去追赶性生长的机会。
半数以上早产儿生长发育迟缓
“我的宝宝是早产儿，出生时仅1.84公斤重，43厘米高，现在母乳喂养4个半月了，已经长到6公斤重、60厘米高，还算不错。但是，宝宝吃得太少了，原来每天吃5次奶，共850ml左右，现在晚上睡眠时间一长，中间就不吃奶了，每天只能吃4次，共700ml左右，我很担心影响她的身体发育。”
“我这个孩子7个半月早产，出生时只有3斤多，住暖箱住了4个月，才4斤6两重。现在回到家，就是不肯吃奶，只能临睡前喂一点。”在郑大三附院儿科门诊外，两位正在排队候诊的早产儿家长互相交流着彼此的心酸和担忧。
“随着生育年龄的推迟、生活节奏的加快、生殖能力的下降以及污染问题的加剧，早产儿比例正在逐年增加。”郑大三附院小儿内科、新生儿重症救护中心医学博士徐发林说。
由于早产儿都是胎龄未满37周、出生体重少于2.5千克、身高小于46厘米的婴儿，再加上多是宫内感染、胎膜早剥等原因导致了提前出生，他们大都“先天不足”——钙、铁等多种营养物质存储不够，胃、肠等身体各脏器功能发育不全，宫内发育迟缓。
一方面，这些早产儿宫内发育就不如健康孩子，另一方面，出生以后，受胃肠功能发育不全影响，有的孩子吸吮慢，有的孩子能吸吮但不会咽，有的孩子能吃会咽但胃肠对营养不耐受，导致早产儿后天喂养比较困难，营养不良。徐发林说，调查显示，我国大约半数以上早产儿都存在出生后发育迟缓的问题。
早产儿别忽视早期“吸吮”和“胃肠营养”锻炼
为尽量避免出生后发育迟缓等问题的发生，通常早产儿出生后都会被直接送进封闭室，接受静脉营养等特殊护理和喂养。“虽然静脉营养支持足以满足孩子的生长发育需要，但新生儿早期也千万不能忽视了‘非营养性吸吮’和‘胃肠营养’。”徐发林说，“用进废退”的道理大家都知道，早产儿先天就吸吮力差、胃肠功能发育不全，如果再不让他早吸吮或通过胃肠消化吸收营养，这些功能只会越来越差。
徐发林建议，可以经常拿一个实心奶头让孩子吸吸，能锻炼他的吸吮能力；或采取下胃管等方式，让孩子通过胃肠道消化吸收一些营养，尽快健全他的胃肠功能。
此外，有条件的妈妈，还要尽可能地用吸奶器储存自己的母乳，送给封闭室里的孩子吃，因为妈妈的乳汁更适合早产儿的生长发育需要。
