咳嗽是人体的保护性反应，可以把吸入人体的脏东西，如灰尘、尘螨、致敏源、治病菌咳出体外。正常人有时也会咳嗽。如果咳嗽频率高，时间长，就是病的症状。凡是呼吸道疾病基本上都可以引起咳嗽。
急咳，先抗病毒还是先抗菌
孩子咳嗽的病程达2个星期左右，一般不超过3个星期，属于急性咳嗽，多数是由细菌、病毒感染引起的。由于急性咳嗽多属于感染性咳嗽，所以往往孩子吐出的是黄色脓痰。
据临床统计，呼吸道感染引发咳嗽的疾病中，病毒感染占95%。因此，宝宝咳嗽了，应该是先抗病毒治疗，再抗菌。但是有好多妈妈发现孩子咳嗽了，去药店买药，宝宝吃了也不管用，不得不再去看医生。这是因为，妈妈买的药物多是抗生素类药物，对病毒没有作用。由于病毒在呼吸道粘膜上繁殖得比较快，如果得不到控制，感染会越来越重。病毒是急先锋，细菌是后续部队，到了三五天以后，病毒已经增殖完成，再用药物进行抵抗已经没有用，而这时细菌跟了上来，再使用药物的效果就差了好多。故咳嗽初期，病毒刚刚增殖时，要尽早抗病毒治疗，然后再抗菌。常用的抗病毒药物有利巴韦林、阿希洛维、五环鸟苷等。
慢咳，妈妈需要了解的――
慢性咳嗽的病程在3个星期以上，甚至延续一两个月。病因多由过敏引起，冷风、冷饮、冷空调房间也是引起慢性咳嗽的主要原因。另外，父母有过敏体质者，宝宝过敏的几率会更高。
过敏性咳嗽的孩子，一般不发烧，由于体内没有感染源，所以吐出的痰是白泡痰。宝宝的眉毛多呈红颜色。常见症状还有：宝宝喜欢揉眼睛，揉鼻子，抓头皮；蒸笼头（躺下去满头大汗）；睡觉时不安分，喜欢蜷曲着睡，一会儿床头一会儿床尾；跟妈妈一起睡时，脚喜欢放在妈妈肚子上。过敏性咳嗽多以咳嗽为主，不带有喘的症状，所以它实际上是一种咳嗽变异型的哮喘，属于哮喘的早期症状。
过敏性咳嗽有三个特点，即咳三症：晚上睡觉前咳一阵，半夜醒来咳一阵，早上醒来咳一阵。轻者咳三五声，重者咳得像开机关枪，咳得脸红耳赤、眼泪鼻涕一起流。有的孩子能连着咳上三个月，很像百日咳的症状。这里需要安慰妈妈的是，一般孩子注射了百日咳疫苗后，就不会再发此病了。
