维生素A缺乏是全球范围内普遍存在的公共卫生问题,并且维生素A水平与儿童易感疾病的相关性受到越来越多儿科医生的重视。在我国,随着国家对于维生素AD制剂补充干预工作的不断推进,儿童维生素A缺乏症的患病率由1988年的40%降低为2009年的10%。但是,隐匿性缺乏(医学上称为“亚临床维生素A缺乏”)的发生率却仍未改善。调查数据显示,0-6岁儿童中超过半数存在维生素A摄入不足的问题,其中农村、边远地区仍是高发区,甚至像江苏等一些沿海发达地区同样不可避免。但是由于亚临床维生素A缺乏比较隐匿,不表现为明显的干眼症、夜盲症等眼部疾患,非常容易被忽视。因而,新生儿出生后补充预防剂量的维生素A仍然十分必要。
维生素A与身体的免疫调节机制相关
维生素A能够有效提升身体免疫力,这是因为维生素A在维持上皮细胞结构和功能的完整性方面具有重要作用。缺乏维生素A可导致上皮细胞萎缩、角质化或黏液细胞分泌停止,同时使溶酶体增多,会破坏皮肤和黏膜的完整性,降低人体的非特异性免疫功能,从而引起多种感染。尤其是对各项身体机能尚未发育完善的小宝宝而言,如果体内缺乏维生素A,则更容易受到外界的各种感染。
此外,鼻上皮细胞可以分泌大量视黄醛脱氢酶及结合受体,这种酶可将维生素A代谢为视黄酸,促进黏膜分泌免疫球蛋白A(IgA),而上皮黏膜IgA则是抵御病原体进入人体的第一道防线。所以,从宝宝出生开始每天预防性地补充一粒维生素AD滴剂(伊可新)必不可少。同样地,其中含有的维生素D具有抗菌活性,可通过多种机制降低感染风险,并且能激活人体免疫系统,使得免疫系统杀伤T细胞在对抗感染时拥有足够的战斗力。