关于维生素A，很多家长对它的印象可能还停留在“护眼营养素”，但如今夜盲症、干眼症并不常见，维生素A缺乏似乎已经离我们很遥远了。那么，你知道维生素A可以保护宝宝的呼吸道、消化道黏膜吗？你知道维生素A能帮助宝宝长高吗？你又知道维生素A能帮助铁完成造血过程，预防贫血吗？你知道维生素A还参与脑发育吗？维生素A缺乏造成的生长发育落后和免疫力下降可是宝宝成长路上的“健康”杀手！
简单一点来说，维生素A缺乏分为不同的阶段，大家熟知的夜盲症、干眼症，是在较为严重的临床缺乏阶段才会出现的症状，而在此之前更为普遍存在的是亚临床缺乏，主要呈现两大特征：
一是普遍性。据2019年国家卫健委医药卫生科技发展研究中心发布的最新流调数据显示，我国6月龄-14岁儿童维生素A缺乏率达到了47.98%（包括临床缺乏和亚临床缺乏），且年龄越小缺乏率越高。也就是说，在中国有近一半宝宝维生素A摄入是不足的！
二是隐蔽性。这一时期由于宝宝肝脏内尚有维生素A“存货”，所以短时间内不会出现明显的临床症状，很容易被家长忽视。但即便如此，对儿童健康的损害也不可避免，首先影响的就是宝宝的免疫功能，维生素A缺乏的宝宝更易患感冒、腹泻、肺炎等感染性疾病，而且易反复，感染持续时间也会比正常孩子长。
这是因为维生素A缺乏破坏了呼吸道、消化道黏膜屏障的完整性，不但上皮细胞结构发生了改变，黏膜清除异物和病原微生物的重要物质（如黏液、纤毛）也有所减少，导致细菌、病毒更易入侵。
而且，维生素A不足还会降低吞噬细胞和淋巴细胞的数量及活性，影响抗体生成和分泌。人体免疫系统对抗细菌病毒的战斗力下降了，抗感染能力也随之下降。更值得注意的是，感染性疾病还会导致肝脏维生素A储存量快速下降，导致恶性循环，所以才会出现宝宝病情反复、痊愈缓慢的情况。
亚临床维生素A缺乏对宝宝健康的伤害还不仅于此，比如会影响造血功能，增加宝宝缺铁性贫血的风险，还会影响宝宝的智力发育，甚至儿童常见的“生长痛”也可能是亚临床型维生素A缺乏的“信号”。如果家长还不注意及时补充，维生素A缺乏导致的免疫力低下、骨骼和身高发育落后、视力发育不良等健康问题也随之而来。
无独有偶，2019年《婴幼儿喂养与营养指南》也特别强调，由于婴幼儿群体生长发育迅速和对食物供给需求的特殊性，婴幼儿期较易缺乏的营养素包括维生素A、维生素D、铁、锌等。这些关键营养素家长要格外关注，科学补充。我国儿童保健机构推荐的是从宝宝出生起每日小剂量预防性补充维生素A1500-2000IU，维生素D400IU-800IU，如每天一粒维生素AD制剂（如伊可新），坚持补充到至少3岁，建议可补充至青春期，将维生素A缺乏扼杀在摇篮之内，为宝宝健康成长奠定坚实的早期营养基础！
