儿童易乱吃异物早已不是新鲜事，香港有9岁女童持续肚痛呕吐3周，送院检查才发觉体内积聚两大团头发致胃溃疡。儿科教授提醒儿童异食癖隐患多，有很多儿童喜欢咬头发、咬指甲、咬铅笔，随时吞下异物而不自觉，家长应多多留心子女举动，及时纠正乱吃异物的毛病，若发现同时有肚胀、呕吐及体重下降等征状，并持续恶化，应及早求医。
9岁女孩肚痛及呕吐达3周，照内窥镜时发现其左边胃部积聚两大团头发(右上图)，长度约有16厘米，引致胃溃疡。左图X光片可见该两大团头发(红圈示)
两团头发塞胃致溃疡
香港中大儿科教授韩锦伦表示，约一两年前，一名9岁女孩随母亲到威院求诊，她过去身体良好，但忽然肚痛及呕吐达3周，曾一日呕四五次，体重在6周内下跌两公斤，甚至开始贫血，送院照内窥镜发现其左边胃积聚两大团头发，长度约16厘米，甚至伸延至肠道，其胃部周边更有2至3平方厘米的溃疡，医生为她取出该两团头发后才逐渐痊愈。
韩锦伦表示，该女童报称不知自己吃过头发，亦不清楚是否有读书压力而咬头发，心理专家为她检查后亦无发现异常。他指出，不少女孩有咬头发的习惯，可能在不知不觉间吞下肚，他过去共接收过3个类似个案，相信该女童肚内长时间积聚头发才弄至胃溃疡。
另外，有部分幼童、尤其是智障童喜欢吞食异物，韩锦伦形容此情况为“异食癖”，主要在半岁至岁半出现，如吃玩具、电池等，但亦有较大的儿童病例。
他分享约两年前，一名约9岁严重智障女童，因持续肚胀一周被送院，照内窥镜后才发现身体内有大量细碎胶布囤积，在肠胃内缠绕，要实时转至深切治疗部。该女童来自内地，自3岁在香港定居，患“巨肠症”易致肠塞，曾多次因各种病痛出入威院，并住进深切治疗部，相信是长期插胃喉关系，令她趁机吃下不少用作封喉的白色胶布。威院医生为她开刀取出异物，“当时夹了20次才夹出了六成垃圾(即胶布)”，并要修补肠脏破洞及脓肿。该女童亦感染肺炎链球菌引发腹膜炎，做手术及用药后已痊愈。
取出来的“头发石”
无独有偶，江苏省人民医院消化科收治了这样一起病例，一位10岁的小姑娘从两三岁就开始吃头发，头发在胃部及部分肠道部位，形成了直径最初地方有3、4厘米的的毛发团块，学名叫“头发石”。
看到这些事例，家长纷纷担忧起来，那么面对儿童乱吃异物，家长该怎么办呢？
医生：家长需看管子女不乱吃异物
异食癖在儿童中的发病率并不高。多是由于体内缺乏锌，铁等微量元素引起的，便试图从非食物中去摄取;或者是由于肠道寄生虫等躯体因素;也有因父母欠关心，饥饿时得不到食物，无意中吃了别的东西，渐成习惯。
异食癖的治疗也需要父母经常注意儿童身心健康所需的基本条件，对幼小患儿首先要控制其周围环境，如不要把粉笔、颜料或其他易于吞食的小玩具放在幼儿周围。对年纪稍大些的儿童，则可行认知教育，即用各种各样的方法告知孩子什么是可吃的，什么是不可吃的。另外对于较大的孩子也可采用正强化法进行教育，即当儿童出现某些良好的特定行为之后，给予一定的奖赏，以鼓励之，使其逐渐放弃异食恶习。
对有异食癖的儿童，父母要多加关心，满足孩子正常食物的需求;尽量将异食之物藏好，如提供全面营养，养成良好的饮食习惯，不挑食，不偏食。父母每天下班后要有足够的时间和儿童亲昵、玩耍，以满足他们情感及心理上的需求，以免他们向不正常的方面去寻求刺激和安慰。对于因嘴的运动需要得不到满足的儿童，适当地给些零食还是必要的。而较为严重病例，要带他们去看心理医生，服用适量改善情绪的药物。
医生针对儿童异食癖会采取不同的治疗方式，包括开补充药物、行为矫正积极提高患儿的认知能力和理解能力。家长不但要给孩子养成良好的饮食习惯，长期于患儿进行沟通。还要定期对儿童进行体格检查，更要对其进行心理检查，并消除患儿心理的紧张因素。
韩锦伦提醒，若子女同时有肚痛、呕吐及食欲下降等征状，并持续恶化逾两三周，则最好照X光或内窥镜检查。
