母亲的影响力
我给母亲惹了很多麻烦，但我想她乐在其中。
――马克・吐温(Mark Twain)
作为母亲和家长，你同孩子的父亲(如果他幸运地有一个常在家的父亲)是你儿子最重要的男性和女性榜样。你所传授的价值观和世界观他会深信不疑，你的养育以及深情的教导，将帮助他成长为一个健康、快乐、多姿多彩的人。你要确保他安全，精心喂养他，保持他的仪表整洁，并满足他的各种需要。你的存在使他可以茁壮地成长，如同肥沃的黑土地里生机勃勃的玉米苗。你养育的天性对于家庭生活至关重要，你敏感的呵护不仅可以治愈他破损的膝盖，也能抚慰他受伤的心灵。你温柔的同情心可以慰籍哪怕最严重的背叛所带来的伤痛，你儿子将从你这里学会敏锐、怜悯、理解和关怀他人。
我们往往相信，随着孩子进入青春期，我们对孩子的影响力在消亡，但事实并非如此。许多相关研究显示：即使孩子已进入青春期，父母对孩子的影响仍超过了其他任何人。你十几岁的孩子想知道你信仰什么，你认为什么是对的，你生活的目的是什么，你觉得生活里什么最重要。他愿意从父母那里知道什么是正确的，什么是错误的，什么样的错误是要避免的(当然，这并不意味着他会谨遵你的忠告)。你比任何摇滚歌星、模特或影视明星都更为重要，你比一切报刊杂志、教师教练，以及电视游戏都更具影响力。但是，如果你不使用这一影响力的话，它将会永远地消失。
要知道，无论我们是否有意识地使用我们的影响力，孩子都会模仿我们的行为。如果你纵欲无度，你的孩子很可能也会不自检点；如果你诚实正直，你的孩子往往会加以效仿。我的父母没完没了地告诫我不要抽烟喝酒，可是他们自己却烟酒过度，因此我从青少年起就开始效仿他们的样子，直到后来我发现这些行为非常愚蠢之后，才摆脱了烟酒。伤害、虐待以及破坏行为，似乎是可以代代相传的，除非采取有意识的步骤来打破这一循环。
而且，作为男孩的母亲，你对男性的态度(积极的或消极的)可以极大地影响你儿子如何看待自己所属的性别，母亲通过自己的语言和态度的诱导，极大地影响了孩子对男人的看法。母亲如果对男人采取轻蔑的态度，将会令自己的儿子感到非常难堪。对于那些曾受过男人伤害的母亲来说，养育男孩是一件格外挑战的事情。保罗・库格林(Paul Coughlin)这样谈到这个问题：“如果母亲幼年时遭其父殴打，她将会尽其所能地攻击那些在自己儿子身上所萌发的男性特征。她蔑视强壮的男人们，并用怨毒的言语去阉割男孩的灵魂。她谴责身体发育所带给男孩的那些男性特征，她也抱怨男孩的父亲。这让男孩无法摆脱这样一个想法的纠缠：自己是由劣等种子生出来的果实。”
但是，如果母亲对于健康的男子气概采取尊敬和仰慕的态度，就会令男孩相信自己注定要成就非凡之事。利用母亲的推动力量，你可以将孩子提升到一个难以想象的高度，取得非凡的成就。
