我在北京李跃儿巴学园研究期间，记录下了这样一个场景：
3岁的女孩小西抱着玩具熊在给牛奶公司打电话：“喂，你是牛奶公司吗？我宝宝的牛奶喝完了，请你马上送两盒牛奶来好吗？”然后，放下电话，抱着小熊等待送牛奶的到来。牛奶公司送牛奶来的这个过程在小西的大脑里完成后，她给小熊假装喂奶，然后用一块布将小熊温柔地包裹好，放进小床，小床是一个鞋盒盖，在小西的眼里那是一张美丽的小床，如同妈妈给她准备的小床一样。她用双手捧起睡有小熊的床，注视着小熊，如同母亲注视着自己的婴儿，左右来回着轻轻地摇晃，并唱着温柔的催眠曲，浑身散发着母性的光芒！
小西对“婴儿”的照顾或许来自对母亲的模仿，但体验的情感却是来自她的内心。在这个游戏中她体验做母亲的责任和美好情感，理解了母亲这一角色的心理和意识，这便是性别认同和性别角色发展的过程。这样的体验和感受像一颗种子埋在了小西的心里，当她成年后，童年时候体验做母亲的美好感受会直接或间接影响她对婚姻与生育的态度。
孩子首先要对自己的性别身份认同，然后他才会按照社会认可的方式，塑造符合自己性别的行为模式，以之符合他所处的社会文化体系。一个婴儿在生物学的性别基础上，逐步成长为具有社会认可的行为方式的男人或女人的过程就是性别角色的发展过程。
孩子对性别角色的理解更多地来自对父母的模仿，父母在家庭中对孩子性别角色的示范对于孩子性别角色的发展至关重要，在健康的家庭中，人们扮演健康的角色，父亲在家庭中要给孩子示范如何做男人、父亲、丈夫和儿子的角色，母亲要给女儿示范如何做女人、母亲、妻子和女儿的角色，父母还要给孩子示范如何培养亲密关系、如何做个正常有用的人、如何与他人保持界限不做逾越角色的事。孩子吸收着父亲或母亲的这些特质，然后尝试着去按照这些特质生活，逐渐形成自己男性化或女性化气质。
模仿妈妈生孩子、给宝宝喂奶、照顾宝宝、游戏中扮演爸爸(妈妈)或者丈夫(妻子)的角色……孩子性别角色的行为发展是从模仿中开始的，他们在游戏中模仿爸爸或者妈妈的行为方式，然后结合自己性别，在游戏中学习并实践男人与女人的行为与责任，体验做男人和做女人的心理过程，这是孩子性别社会化的开始。父母需要为孩子准备适合其性别的游戏材料。
