我的妹妹――17岁的莎拉――在一家超市工作，一周起码工作三天，工作日是从下午4点到晚上8点，周六是从早上6点到下午2点。
我的妹妹――16岁的克里斯汀――从刚过了16岁生日，就到处去应聘，最后决定在家旁边的餐馆擦桌子。她的工作不太定时，经常是接到一个电话就得过去，工作到晚上餐馆关门。
我，作为这个家中最大的孩子，却是唯一拿着父母的钱花的人。
可是我却从未感到不安。
在我打算买一个新相机的时候，美爸很疑惑地问我：“你哪里来的钱呢？”
我也很疑惑地看着他：“当然是家里给的啊！”
他故作惊讶：“我说呢！你又不挣钱！”
“但是只要我达到他们的要求，我就可以花钱。”我回答。莎拉当时坐在我对面吃东西，她张开嘴，露出一个不可置信的表情。
“不公平！”她叫了起来，“我做什么事情都得用我自己的钱，凭什么……”
“哈！”爸爸挑一挑眉毛，就像抓到了她的把柄一样，“你的汽油钱是我们付的，你的学费是我们付的，你不是还想去Baylor(德克萨斯州一所基督教私立学校)上大学吗？这个钱我们难道就不出了吗？”
莎拉像一个泄了气的皮球一样软下来：“可是班上好多人的家里都给他们付学费……”
“莎拉，如果你去爱荷华州立大学我们也不会说什么，”爸爸说，“但是你又不是不知道州外上学有多贵，而你自己如果不负担一部分费用的话，我们是不会出钱帮助你的。”
莎拉没有说话，她的眼里泛起了泪花。
这种情况与我在国内看见的恰恰相反。以我自己为例吧，大部分时候是这样的：
“妈，我想要这个吉他。”我特诚恳地说。
“好好学习，进前十，我给你买。”
“妈，我想要这个相机。”
“只要是对你的发展有利的，我们都支持。但是你得考……”
所以我从来就没有自己打工挣钱的概念，并且我认为父母现在给孩子投资是非常自然的事情。孩子在上学的时候好好学习，将来上了好大学之后，找到好工作，一下子就都能挣出多很多倍的钱来了。
可是在美国，我却感觉到，不打工的我已经完完全全地被隔离在他们的世界之外了。每当周六日，我想找人出去玩的时候，大家的回复都是：
“对不起啊，我要工作啊。”
我很恼怒地问：“为什么你们的父母不给你们钱呢？”
他们一般很无奈地说：“我们上大学的钱都得自己存，他们会出一点儿，但不会付多，所以除了工作没有别的办法啊。”
但是并不是每个人都是无奈的，我的朋友科尼，每天放学后都高高兴兴地去工作――她在马场工作。
“我又能看见那些可爱的马儿了！”她开心地说。
