孩子的心是一块土地，播上思想的种子，就会获得行为的收获；播上行为的种子，就能获得习惯的收获；播上习惯的种子，就能获得品德的收获；播上品德的种子，就能获得命运的收获。因此说，孩子的命运将在母亲的手中。――斯特娜夫人
管教是让孩子自己去做决定。管教的目的是教孩子与父母进行友好的合作，不然孩子要么只是一味地任父母操控，要么是被放纵。
管教意味着教孩子学会自控，如果你想让你的孩子成为一个负责任的人，你就必须教会他学会自控。如果你只是一味地强制性地去控制，孩子则不会在控制中占据主动，不能培养出自控力，进而不能形成自控的习惯。结果便是孩子不听父母的管教。
很多研究儿童发展的专家建议父母，在孩子叛逆违抗时，试着跟孩子讲道理，然而，操作起来往往行不通。因为这是一个孩子和父母争夺权柄的阶段，不管孩子和父母在争什么，真正的重点在于：是听你的还是听我的。一旦“战争”开始，跟孩子讲道理、作解释似乎不太奏效。
有些人主张，如果使用得当，体罚应该是一种比较管用的手段，特别是对年幼孩子的教育。只是体罚也有对错之分，要运用适度。做父母的不能因为心情不好，就把自己的怒气和沮丧发泄在孩子身上，也没有权利在外人面前处罚孩子，或羞辱孩子。
适当的管教应该不伤害孩子的自尊心。美国的一位对儿童教育素有研究的心理学专家詹姆斯・杜布森博士确立的一些适度管教的原则，对父母实施适当的管教很有借鉴意义：
事先设定管教的界限。在孩子违反规定之前就把规定讲清楚，一定要让孩子清楚地知道你的期待和理由。不要因为孩子一时犯错或不小心酿成意外而处罚他。不要因为他昨天忘记做什么事，或不小心打碎了杯子这些事而处罚他。这些行为不是孩子故意违抗，而且体罚对青春期的孩子不再适用。
处罚孩子后，记得张开双臂拥他入怀。孩子被罚后，可能需要被疼爱和肯定，父母此时应该紧紧拥抱他，并且告诉他为什么受罚，以及下次应如何避免挨揍。此时的沟通，更容易建立彼此间的融合。这时如果做父母的赌气，让气冲冲的孩子回房反省，便错失了沟通的良机。
如果父母放纵孩子任性，不进行管教，往往会形成孩子极端的自我中心的个性。而在爱中管教孩子，不伤及孩子的自尊，给予孩子足够的尊重，才能培养性格健全的孩子。
