从某种意义上说，只有当儿童有了自己的真正的朋友，有了自己的交往圈子，孩子才会有对生活经历更丰富的体会，才会有交往的快乐，也才能有相对于成人的独立性。
亲和需要与独生子女成长
什么是亲和需要
让一些自愿被试的大学生单独呆在一个小屋里，静躺在帆布床上。这些大学生的视觉、听觉、触觉最大限度地被阻断，与外界的环境相对隔绝。他们会怎么样呢？
一开始这些大学生们打算静思或是睡觉，但是很快他们就感到无聊、烦躁，有的甚至产生了幻觉。两三天后，大学生要求终止实验，以摆脱这种难以忍受的痛苦。这是美国心理学家黑伯等人在20世纪50年代所做的著名的感觉剥夺实验。这个实验说明了什么呢？它在一定程度上说明了人如果脱离了社会，不与人相处，人的生理及心理健康就会受到严重影响。一个人的正常生活离不开与他人的交往，人在社会生活中产生的这种与他人保持往来，建立联系，寻求伴侣和友谊的需要，我们称之为亲和需要。用一句简单的话表述亲和需要就是合群的需要。
亲和需要是人的基本需要。美国科学家亚伯拉罕・马斯洛曾提出社会需要理论，把人的需要分成生理需要、安全需要、社交需要、尊重需要和自我实现需要五类，依次由较低层次到较高层次。各层次需要的基本含义如下：
(1) 生理的需要。这是人类维持自身生存的最基本要求，包括饥、渴、衣、住、性的方面的要求。如果这些需要得不到满足，人类的生存就成了问题。
(2) 安全的需要。这是人类要求保障自身安全、摆脱失业和丧失财产威胁、避免职业病的侵袭、接触严酷的监督等方面的需要。
(3) 情感和归属的需要。这一层次的需要包括两个方面的内容：一是友爱的需要，即人人都需要伙伴之间、同事之间的关系融洽或保持友谊和忠诚；二是归属的需要，即人都希望归属于一个群体，希望成为群体中的一员，并相互关心和照顾。
前三种需要马斯洛把它们归为比较低层次的需要，也就是基本的需要。后面的两种需要是尊重的需要和自我实现的需要。这两种需要是以前三种需要为基础的。如果人的基本的生理和安全需要不能被满足，人就无法生存；人若没有友情，没有成为一个团体的一员，不与人打交道，又何来尊重，又怎么能够取得别人的认可，得到事业的发展与自我实现的满足？
他在解释精神病人的问题时说：“神经病从其核心和起源来看，似乎是一种缺失性疾病；它起源于没有在一定程度上满足我称之为需要的东西，这些需要和对氨基酸和钙的需要是一样的，即它们的缺失会引起疾病。大多数神经病，除其他复杂原因外，都是一些愿望，如安全、归属和自居，密切亲爱关系、尊重和威信等，未能满足造成的。当这些缺失消除了的时候，疾病就趋于消失。”这就是说，即使生活于人类社会，身处家庭之中，也只有精神需要被恰当满足时，儿童才能健康地发展。否则，就会导致不良的人格。
