教养孩子的目的之一就是教会孩子们对别人敏感。然而，为了了解别人，孩子们又首先必须具有对自己的敏感。他们必须清楚地识别自己内心深处的情感，并在适当的时候把这些情感自如地表达出来。这是与别人建立良好关系的开端，也是学习在长大成人之后保持情感平衡的第一步。
情感：
是表达出来，还是埋在心里？
把情感表达出来，这并不意味着孩子受到了情感伤痛后，每一次都可以随意地发作，而是指她应该在表达情感和把情感埋在自己的心里这两者之间实现一种和谐的平衡。最终，她应该能够在必需的时候把自己的情感掩盖起来，但又不能盖得太紧，盖得太紧的话会让她即使是在“安全”的环境中也没办法把那个盖子揭开，比如在进行体育锻炼的时候(举例来说，发疯似地狂跑，以宣泄内心压抑的情感)或者与值得信赖的朋友在一起时。能够对情感表达进行控制是一种成熟的标志。不会控制自己情感的孩子是令人讨厌的顽童，而一个从来不表达自己情感的人则是平淡乏味的。对情感过多地控制或过分夸张地表露，这两种做法都会给成年后的生活带来问题。
把情感埋藏在心里，无论是对孩子、对父母还是对他们之间的关系来说，都没有任何好处。如果你希望孩子不要把情感表达出来，那实际上就是告诉孩子，他的情感让你感到害怕，或者给了他这么一个信息，你根本不想去了解他的情感。这样，孩子就会认定，伴随着日常生活中喜怒哀乐的交替变化而产生的情感是没有任何价值的。根据小孩子的逻辑，如果他的情感没有价值，那么他自己也就分文不值。如果这种缺乏感情的情况一而再、再而三地发生的话，孩子很快就学会了抑制自己的情感，尤其会在父母面前把自己的情感隐藏起来。最终，孩子就变得越来越不了解自己，而且父母与孩子之间的交流也会变得困难重重。
即使你并不是漠不关心地对待孩子的情感表达，而是更多地采用压制的办法，实际上也是对孩子的情感表达作出了生气的回应：“我不想再听你嚷嚷那条无聊的死鱼。”或者更糟糕：“我会给你点颜色看，看你再嚷嚷。”父母对孩子的情感作出的这种反应使她产生了恐惧，把她变成了一个不会表达情感的、麻木的人。而对孩子的情感反应迟钝的父母更会责备孩子，进一步压制孩子的情感(比如，“我告诉过你不要给鱼喂得太多！”)，让孩子的内心充满了负疚和伤害，而且不敢表露出来，或者导致孩子大发脾气。对于那些从小在感情迟钝的环境中长大的父母来说，要改变这种对孩子情感表达的反应方式是一项富于挑战性的任务。
下面，我们从积极的方面来描绘一下当孩子能自由地表达自己的情感、而且父母又接受他的情感时会发生什么情况。我们来看这么一个例子：“爸爸，奶奶送给我做生日礼物的项链坏掉了。”爸爸马上停下手头的工作去关注孩子，注视着她的眼睛，用臂膀搂住她的肩头，对她说：“我很难过。那真是一条特别的项链。”他说的话和身体语言都向孩子传达了这样的信息：“我会帮助你的，你的情感对我来说很重要。你在我的心目中有重要的位置。”爸爸的这种反应让孩子的情绪放松了下来，使她能够向他倾诉更多的情感，通过对他的倾诉来解除心里的疙瘩。她既不会畏畏缩缩地不敢吐露自己的心声，也不会勃然大怒，而是找到了一条途径来表达内心的悲伤。孩子的情感表达实际上是她内心的真实写照，通过接纳她的这些情感，爸爸就提升了孩子的自尊心。
