在很多人的印象中,打鼾似乎都是成年人的事情,其实儿童也有鼾症。佛山市中医院耳鼻喉科主治医师钟艳萍介绍说,儿童若在睡眠过程中出现明显的打鼾、睡眠不安、频繁觉醒等,容易造成儿童白天乏力,易打瞌睡,上课精力不集中,学习成绩下降甚至精神行为障碍等症状,家长应小心儿童鼾症的袭击。
钟艳萍介绍说,北京儿童医院曾进行过儿童鼾症发病率的调查,发现2-6岁的儿童在睡眠中鼾症的发生率为5.5%,伴有睡眠呼吸暂停的发病率为0.19%,有0.6%的儿童睡觉时张口呼气。这项研究可以代表在我国大城市中儿童鼾症的发生情况,结果表明,鼾症和呼吸暂停在儿童中并不少见。
相对于成人,儿童鼾症的病因比较明确,绝大多数为扁桃体及腺样体肥大所致。部分患儿是由于不同原因导致的过度肥胖而出现鼾症。
佛山市中医院耳鼻喉科副主任医师梅晓峰介绍说,促进儿童生长发育的生长激素,主要是在夜间深度睡眠的状态下分泌,患鼾症的儿童由于睡眠质量差,达不到深度睡眠,普遍会出现身材矮小、智力发育障碍、注意力不集中、烦躁多动、不爱学习等现象。对于婴幼儿来说,神经系统处于发育阶段,对缺氧非常敏感,一旦因严重的呼吸暂停频繁发作导致缺氧和代谢紊乱,极易造成不可逆的脑损伤。儿童在打鼾时由于鼻咽部阻塞而长期用口呼吸,引起上下牙齿咬合不正常,久而久之,还常常导致面部畸形发育,可能影响今后孩子的身心发育。儿童上气道的堵塞容易引发鼻窦炎或中耳炎,且反复发作,经久不愈。
儿童鼾症的诊断,要通过询问患儿家长来了解患儿有无夜间打鼾、张口呼吸、呼吸不畅、憋醒、活动过度、注意力不集中、生长发育迟缓、遗尿等病史,所以家长日常应仔细观察患儿的睡眠情况及白天的一些活动情况。