5岁的美美是个漂亮的女孩子，可是她一张嘴却会把人吓一跳。她满口牙齿发黑，上下门牙全烂光了。妈妈为美美的牙齿可没少操心，也非常困惑：从小没少督促孩子刷牙，也没有放纵她吃糖，怎么牙齿还会烂得那么厉害？
我国最近一次的全国口腔流行病学调查报告显示：5岁组儿童乳牙的患龋率高达90%左右。龋齿，俗称烂牙、蛀牙，是儿童最常见的口腔疾病。很多家长觉得很费解：儿童患龋率怎么会这么高?自己挺重视孩子口腔卫生的，为什么孩子还是难逃一“劫”?
家长疑问一：少吃糖就能预防龋齿吗?
龋齿的发生与食物尤其是糖关系密切，这点没错。问题是，很多家长只想到了限制孩子吃糖、巧克力等，却忘记了防范儿童食物中其他种类丰富的“糖”。
儿童饮食多为软质食物，如奶粉、蛋糕、饼干以及某些膨化类食品。它们共同的特点是黏稠性强、含糖量高，容易滞留在牙齿表面发酵产酸，成为龋病发生的重要因素之一。所以，家长得留意防止各类糖分在孩子口中的滞留。
对人工喂养的婴儿，家长应当在每次喂完奶后，给孩子喂点清水，以清洁一下口腔。因为孩子小，不能刷牙，家长可以用纱布或棉签对孩子刚长出的牙进行清洁保护。
千万不能让孩子养成含着奶嘴睡觉的坏习惯。婴幼儿含着奶嘴时，奶嘴贴附于其上颌乳前牙(俗称门牙)，而奶瓶内多为牛奶、砂糖、果汁等易产酸、发酵的食物，门牙将很快被龋坏，且很快发展成大面积龋齿或残根。临床上经常碰到的门牙基本全烂光了的孩子，大多是这类“奶瓶宝宝”。
当孩子可以进食米饭时，家长应注意不能让孩子养成把饭含在口中，边吃饭边玩的习惯。因为米饭中同样含有糖分，长时间滞留在口腔中也会产酸发酵，产生蛀牙。
家长疑问二：限制孩子吃糖是防止龋齿的必要措施吗?
临床出诊时，经常会有家长要求我以医生的身份，告诉孩子不能吃糖。想来这些家长平时的“限糖令”，遭到了孩子的种种抵抗。我说：哪个孩子不喜欢吃糖？
爱吃糖是孩子的天性，家长没有必要去强行扼杀。关键是要让孩子少吃，而且吃起糖来要讲点“技巧”：
少吃油腻的甜食，少吃饼干，这些食物易滞留于牙面，增加糖分侵蚀的机会。
研究发现，餐间食糖比就餐时食糖更易引起蛀牙，因此两餐之间少吃甜的零食。
吃完糖或甜食后，要漱口、刷牙。
教孩子多吃蔬菜和水果。因为蔬菜、水果中的纤维成分能帮助清洁牙面、减少蛀牙，同时又能增强孩子的咀嚼功能，有利于孩子颌骨的发育。
家长疑问三：孩子每天刷牙，牙齿就不会蛀了吗？
很多生蛀牙的孩子都每天刷牙，但他们刷牙的质量有问题。
是不是每天早晚两次刷牙？有些家长只督促孩子晨起刷牙，晚上临睡前的“功课”却由于种种原因省略了。其实，保持长时间睡眠状态下的口腔清洁，对防龋病来说更重要。
孩子是否做到每个牙、每个牙面都认认真真地刷到了？家长要教会孩子正确的刷牙方法，监督孩子刷牙的时间(约3分钟)，不能由着孩子随便刷两下就完事。
较小的儿童缺乏自制力，家长要参与孩子的刷牙活动，必要时帮他完成刷牙，保证质量。
家长疑问四：烂了牙的孩子不肯治的话，是否可以等他自然换新牙？
家长一定要说服这些孩子去医院看牙，不能等待观望。那种“乳牙反正要替换的，因此不治也不要紧”的想法是错误、过时的，一定要彻底纠正过来。
乳牙烂了，可不单单是会影响孩子的容貌，更重要的是龋齿产生的疼痛会影响孩子的学习和生活，也会影响恒牙的替换。同时，乳牙患龋，咀嚼功能必然降低，会影响儿童的营养摄入，儿童颌面部和全身的生长发育都将受到影响。
现在的牙科治疗较以前有很大的改观，在儿童蛀牙的治疗过程中，首先基本能保证孩子没有疼痛的感觉，尤其是在专业的口腔医院、拥有儿童口腔医师资格和懂得幼儿心理的牙医那里，孩子的治牙过程会很顺利。
如果蛀牙早期不积极治疗，而等到孩子牙齿基本全烂光了才来治，这时大多要进行较复杂的根管治疗(俗称抽牙神经治疗)，更有的因无法保留而只能拔除，孩子的痛苦必然会增加。希望家长帮助孩子养成良好的饮食和口腔卫生习惯，每3～6个月带孩子到专科医院去检查，进行必要的预防和及早的龋病治疗。
