慢性内因性湿疹、异位性皮肤炎或神经性皮肤炎
这三种病名指的是同一种疾病,那就是体质性湿疹。有湿疹家族史的儿童占所有这类疾病儿童的半数。有些人有食物或牛奶过敏,或其他过敏的症状;也有些在基因上与花粉热和气喘有关联。请留心一些非特定因素,如:压力、热、天气变化。这种症状在近几十年来越来越常见,致病因素不仅包含遗传性倾向及个别环境的污染物及食物过敏原,也包含了生活方式与人类习惯的普遍改变(请参阅6.1“免疫反应一如学习的过程”)。
这类湿疹最明显的症状是发痒,小朋友经常痒到搔抓破皮、流血。在婴儿期,湿疹通常影响头和肩部的皮肤;大一点的儿童,多发现在躯干及四肢,最后扩散到大关节的皱折及手背处。湿疹病人的皮肤通常都非常干燥,典型的疹子由坚实、发痒的结节组成,也可能群聚发生而形成鼓起来的斑块;这些疹子可能会渗出液体或看起来有破皮的情形,抓过后还可能会有痂皮覆盖其上。
除了强烈的发痒特征,皮肤的外观变化很快。举例来说,可能早上的皮肤破皮裂开,但是下午看起来就好多了,甚至第二天就几乎愈合了,可是过了一个晚上后,又会再度破皮。很难找到这类湿疹的致病因子,但若能数星期间,维持每天记录天气、压力因素及食物等,可能会有帮助。
婴儿罹患湿疹,常是因为喝牛奶的关系,这些症状几天内就会消失。假如您的小婴儿有持续但轻微的症状,就看您是否可以忍受这些症状,然后继续给孩子喝牛奶(或淡的酸奶酪),或换成豆奶或较贵的马奶或羊奶/酸奶酪。如果您找到马奶或羊奶的来源,我们建议您询问制造商,看这些动物是如何饲养的。
假使一位有湿疹家族史的婴儿,在出生后最初几天,临时地被喂食牛奶,那么日后要再喝牛奶时,就需要特别谨慎。最理想的方式是对婴儿施行牛奶抗体的血液测试,或在医师督导下,一次只给一滴牛奶。过去曾以这种方式接触牛奶的孩子,有可能发生过敏性休克反应。
对婴儿的主食,我们建议不要持续地做实验性的改变。在大多数情况下应该避免一些不当的,而且可能导致事态不断增长的怀疑,这种情形会造成不必要的压力,并使病况恶化。如果在最初几个月内合理地怀疑某些食材可能会造成过敏时,就先停止食用此种食材两个星期,之后再继续吃。哺育母乳的母亲如果怀疑自己吃了什么食物而导致婴儿过敏时,也应采用这样的步骤。如果这样的实验确认了您的怀疑,请咨询医师做血液测试或激发测试确认。假使证明是过敏,就要避开该种食物一年,然后重新再试。食物过敏不像由花粉、动物皮屑或尘螨引起的过敏,通常几个月后就会消失。
要区别过敏(请参阅第6章)与毒性反应,过敏是受到刺激的表现,每个人或多或少都有,但是本身患有慢性湿疹的患者,其敏感性皮肤会出现更强的反应,所以最好的方法就是避开这些物质,如以太精油(柑橘精油、尤加利精油)、辛辣物、食物添加物(磷酸盐和强化剂)。
您可以预期孩子到了两岁时,与食物有关的湿疹会自动明显地改善,然而许多湿疹的患者仍对柑橘类水果及其他酸性食物,还有坚果类,有时也对鱼、蛋过敏。相对于鲜奶会引发湿疹,发酵过的乳制品比较容易被接受。蜂蜜与甜食可能会使湿疹恶化,但是真正过敏的反应和此类过敏无关,所以适量的甜食应该没有害处。
湿疹治疗
应该视儿童个别状况和情形而定,我们不建议使用可体松软膏,只有在父母或儿童没有多余的时间做其他替代性治疗时才会使用。在尚未决定个人化疗法时,以下的建议可作为过渡时期的辅助。
对于干燥的皮肤,一种含有以下成分的软膏被证明是有效的:
●木贼油脂10%(Weleda产品)50.0。
●蒸馏水75.0。
●Aquaphor(Eucerinum Anhydricum)/凡士林ad 200.0。
对于严重的发痒,有效的软膏为:
●Decoctum aquos. Equiseti(木贼水合煎剂10%)100.0。
●Aquaphor(Eucerinum Anhydricum)/凡士林ad 200.0。
对于急性发作的痒,我们建议做木贼茶的温水浴(将一把木贼在一公升的水中煮十分钟,然后过滤放入浴盆中),沐浴完再涂抹软膏。
另外,还可以选择以冷却的红茶水轻拍皮肤(煮好红茶,让它冷却后,以茶包袋或棉布轻擦皮肤)。
对于严重的渗出性湿疹,可以用冷却的木贼茶或红茶水进行湿敷(请参阅附录1.7.8)。
渗出性孔洞容易引起皮肤感染,对那些慢性湿疹的患者来说,会特别不舒服。而擦些杀菌消毒液(如0.1% Pyoktanin)可快速得到改善。
在皮肤发痒的地方覆盖纯棉的内衣,或者是找一件连手都可以包覆的连身衣,您可以参考附录2.3“湿疹病童的连身衣”的样式自己做一件,您的孩子一定会非常喜欢,因为这是妈咪亲手做的喔!可以绣些太阳、月亮及星星的图案(请使用软棉线以避免皮肤发痒),或在手的部分画些亲切的小脸蛋,这样您的孩子会和“小玩偶”玩个几小时,也无法去抓皮肤。
对父母而言,尽可能保持冷静与客观是相当重要的。孩子严重的发痒常常考验着整个家庭的力量:妈妈往往处在绝望的边缘与能力的尽头,因为她从未有一夜好眠;患湿疹的儿童,很快就学会以搔抓得到他想要的东西,像是拒绝睡在自己床上以及总是唱反调,一旦家人宠他,就马上变成暴君。唯一可以避免如此的方法是:尽可能“如平常般”对待他们。尽可能实事求是地执行上述治疗,然后回归生活常轨,不要给予孩子过多关注。
要特别留心水痘及慢性湿疹。水痘通常较严重,但在水痘发作后,湿疹可能明显好转;不过不幸的是,也有同样多的病例明显恶化。家长可能会考虑并与医师讨论注射水痘疫苗。
对于慢性湿疹的患者而言,平常无害的疹病毒感染也会变得更严重。
心理层面的考虑:一方面,湿疹患者的干性皮肤相对于正常的皮肤,似乎较少有活力,且更多了一道屏障;但另一方面,它的敏感度更高,而渗出性湿疹则太有活力、太开放。从身体到周遭环境,您可以帮助您的孩子转移情绪的注意力,不仅从提供局部用药(软膏或湿敷布)及合适的衣着,也培养他对周遭发生的事物感兴趣。如果您也允许他经验清楚的界线(也就是,身为父母的您能确定当下想要和需要做的),孩子的个性即会更为坚强,而他也将会重新定义自己与世界的关系。这种态度对疾患本身会有正面的影响,而且对于减缓皮肤症状也会大有作用。