5岁的小颖颖长得很漂亮，明亮的大眼睛忽闪忽闪的，可一张嘴，满口都是龋齿。由于牙不好，颖颖平时吃饭特别少，就连以前最爱吃的冰激凌现在也不能吃了，因为她只要一吃冰的食物，就会牙疼。看着颖颖日渐消瘦，妈妈忍不住把她带到了口腔科，没想到医生一看颖颖的牙，就责怪颖颖妈：“你怎么现在才带她来看牙？龋齿应该早治，拖到现在只能拔掉了。”颖颖妈奇怪：反正孩子要换牙的，何必多此一举呢？
乳牙比恒牙更易患龋病
广西区妇幼保健院口腔科副主任严俊解释说：如果孩子的乳牙患了龋齿不及时治疗，从口腔来说，会影响咀嚼功能，引起恒牙萌出异常，损伤口腔粘膜等软组织，还会影响颜面发育等；而对孩子整个身体来说，乳牙龋病还会影响生长发育，导致孩子全身抵抗力减弱，引发其他身体疾病。
据介绍，乳牙在萌出后不久即有可能患龋，甚至有些出生6个月的婴儿，牙冠尚未完全萌出就已患龋。有报道显示，我国的婴儿从1岁起龋率直线上升，到4~6岁时达到高峰7~8岁时由于乳、恒牙的替换，新生恒牙的陆续萌出，乳牙患龋率下降。南宁市妇幼保健院口腔科医师何桂娟说，像颖颖妈这样，认为孩子的龋齿换牙后会不治而愈的人很多，从而导致孩子乳牙的龋病没有受到重视。
“其实，乳牙比恒牙更容易患龋病。”何桂娟说。由于乳牙的表面结构不成熟，硬度相对较低，抗酸能力差，而儿童大多喜欢吃甜食，睡眠时间长，唾液分泌少，口腔的自洁作用差。再加上有些婴儿习惯把奶瓶含在口中，使婴儿的门牙长时间浸泡在碳水化合物周围，从而为产酸细菌提供了极佳的培养基。以上这些都是乳牙容易患龋病的原因。
保护牙齿，从宝宝0岁做起
宝宝的乳牙约在出生后6个月至1岁内萌出，2岁半左右长齐，共20颗。遗传因素和个体差异会导致每个宝宝出牙的时间略有不同，但如果宝宝1岁后仍没长出第一颗乳牙，或3岁后乳牙尚未长齐，则属于乳牙迟萌，应当及时带宝宝到口腔科就诊。
保护牙齿如何从0岁做起？严俊提醒家长，宝宝出牙前也要注意口腔卫生，尤其是宝宝的牙齿快萌出时，要特别注意口腔清洁。保持口腔清洁的方法很简单：每次在宝宝吃完奶或其他辅食后喝几口白开水，以冲掉口腔内残留的食物残渣。可以用干净的纱布蘸点清水轻轻地擦拭宝宝的牙龈。一定不能让宝宝含着盛有牛奶或果汁的奶瓶入睡。
宝宝成长中的每一个小小的变化都能让爸爸妈妈欣喜，那么宝宝从长出第一颗乳牙起，家长们应该注意什么呢？严俊说，最重要的一件事就是刷牙。而定期带宝宝到口腔科看牙也很重要，何桂娟表示，宝宝在出牙后至6岁这段时间应该每半年做一次口腔检查，6~12岁时可每年一次。“发现乳牙龋病，一定要早诊断、早治疗，以保证乳牙的正常长出。”
牙刷和牙膏的选择
宝宝从长第1颗牙到长到第9颗牙的这段时间内，可以给宝宝用指套牙刷刷牙，这种牙刷的刷头非常柔软而富有韧性，妈妈可以将手指套在指套内，灵活地掌握方向和力度。
宝宝从第9颗牙长到第16颗牙时，为防止被宝宝的牙齿咬疼，妈妈可以用有柄的硅胶牙刷为宝宝清洁牙齿。硅胶牙刷对宝宝没有毒害作用，也不怕宝宝误咬。
什么时候可以让宝宝自己刷牙呢？严俊表示，等宝宝长出乳磨牙或3岁以后就应当训练宝宝自己刷牙了。这时应该给宝宝选用刷头小、毛质偏软的低龄儿童牙刷。这时宝宝自己刷牙，也许出于好玩，或耐性不足，不能保证刷到牙齿的各个部位，因此家长在孩子6岁前，每天应至少帮孩子刷一次牙，以保证口腔的清洁。随着宝宝的成长，在宝宝7岁后，可以为宝宝购买大龄儿童牙刷。
在牙膏方面，严俊建议，儿童在3岁前都不应该使用含氟牙膏，可以选用无氟牙膏，甚至用清水刷牙，以免宝宝误吞。
如何缓解宝宝出牙期不适
亮亮开始长第6颗牙了，常常手里拿到什么东西就往嘴里送，咬一咬，实在抓不到什么时便吮下嘴唇，有时还用下嘴唇吮上嘴唇，弄得“啪嗒啪嗒”响。为此亮亮的妈妈非常烦恼，怕宝宝把细菌吃进去，也怕影响宝宝的面部肌肉发育。
何桂娟说，宝宝在出牙期常常会伴随一些生理现象，如牙龈痒、抓什么咬什么、牙龈痛等。这时可以给宝宝吃一些硬的食物，如饼干、苹果片、胡萝卜片等，以锻炼咀嚼肌，促进牙齿与颌骨的发育。对于市面上卖的磨牙棒等产品，严俊表示不宜让宝宝过多使用，因为磨牙棒如果过软，宝宝吸入碎屑有可能引起窒息；如果过硬，有可能磨伤宝宝娇嫩的牙龈。
小慧宁刚刚长乳磨牙，就出现了牙龈红肿，妈妈看着心疼，就给她买了按摩膏按摩牙龈，还常常给小慧宁吸吮冰块，以舒缓发炎的牙龈。
何桂娟说，这种做法并不值得提倡，因为让宝宝直接咬冰块可能会损伤牙龈，如果宝宝试图吞下冰块可能导致窒息。“如果宝宝出现牙龈胀痛等不适而哭闹，可以通过逗宝宝玩等方式转移其注意力，而不宜过分干预。”严俊表示，家长应该锻炼宝宝逐渐去适应这种正常的生理现象，以避免过度得干预，使宝宝养成过分依赖的不良习惯。
