适宜的胎教方法可以创造适合胎儿生长发育的有利环境,通过有规律的在视觉、听觉和触觉等方面刺激胎儿,可以促进胎儿大脑神经细胞不断增殖,在胎儿大脑神经系统发育完善的过程中,孕妇受到外界良好的刺激,保持良好的心理状态,此种状态通过血流流经胎盘到达胎儿体内,将有利于胎儿特别是大脑的发育,促使胎儿天资向良好方向发展,达到优生的目的。
胎儿在满6个月(即24周)时,已具备了听力。同时,胎儿脑的成熟开始于胎龄6-7个月,脑的成熟是脑细胞数量增加和结构分化的结果。大脑发育研究表明,约在妊娠13-24周,是脑细胞数量增加的第一个高峰,到第23周时,脑皮质的六层结构:分子层、外颗粒层、小锥体细胞层、内颗粒层、大锥体细胞层和丛状细胞层均已定型。大部分脑细胞在出生前形成,出生后的第3个月是脑细胞生长的第二个高峰。
生化研究表明,随着胎儿脑细胞的生长发育,其内部出现了与细胞代谢有密切关系的酶,如琥珀酸脱氢酶、细胞色素氧化酶等。这些物质特别是胆碱酯酶和脑的功能有直接关系。从胎龄第6个月开始,脑细胞出现尼氏体,脑细胞有了活跃的合成蛋白质的功能,所合成的蛋白质作为营养物或酶,对神经递质和神经分泌物的形成,以及执行神经细胞的技能活动,有极为重要的关系。
生理研究有证明,脑细胞在胚胎发育第50天左右,可测出脑电,只是脑电还较弱。到第7个月时,脑电就很明显了。对于宫内的声音或从宫外传入宫内的声音,从第6个月开始,胎儿的脑电已有了听觉诱发反应的电位了。表明胎儿已能听到声音了。