30岁的王先生刚刚荣任父亲，回忆起妻子怀孕的那段日子，他还心有余悸，“我在妻子怀孕第三个月开始就和妻子一样早上起来觉得恶心、呕吐，晚上睡不好，似乎妻子一有什么不舒服，我也会跟着有感觉似的。我甚至怀疑自己是不是得了什么病。可是等孩子出生以后，一切又都恢复正常，只是体重增长了近10公斤，看来得减减肥了。”其实，许多准父亲都有王先生这样类似“妊娠反应”的经历，医学界把这些症候群称为“产翁综合征”。
“产翁”一词来自法文“couver”，原是指男人在孩子出生后，通过模仿妇女生育来加强与初生婴儿的血肉联系，从而确定孩子为父亲所生所有，获得像母亲一样的亲权，同时也缓解母亲的痛苦。如今，在巴西亚马逊流域的印地安土著中还流行着这种古怪的风俗，当妻子生下婴儿后，不是由她在家中坐月子，而是丈夫代替妻子坐月子，坐月子的丈夫就被称为“couvades(产翁)”。亚马逊的印地安人很看重为人父这件事，他们感到为人父这一关特别难过，因而想出这个办法，在关键时刻给初为人父者一段心理适应的时间，让他坐月子，使他有一段空白时间不与外界往来，一个月后再以新姿态出现在众人面前，好让别人承认他的新角色。
时至今日，男性在妻子怀孕、分娩、育儿中所扮演的角色早已从消极向积极方向转换，许多丈夫似乎觉得在妻子怀孕期间仅是照顾她还不足够，他们甚至把自己的身体也投入进去，亲身感受妻子怀孕的经历。尽管“产翁综合征(CouvadeSyndrome)”一词鲜为人知，但却变得越来越普遍，在各大洲、各国、不同文化的人群中都有发病个案。据估计，发病率为15%～65%。
不过现代“产翁”与原始社会的“产翁”已截然不同，他们不再代替妻子坐月子，而是经历妻子怀孕时的生理症状和分娩时的疼痛。虽然这些症状没有任何生理基础，完全是由于心理作用产生的，但患有“产翁综合征”的准父亲的身体不适感觉却非常真实。症状包括：消化不良、食欲改变、晨吐、体重增加、腹泻或便秘、头痛甚至一样会有腿抽筋。这些症状可能只在妻子怀孕期间短暂地出现，也可能持续到妻子分娩为止。有些案例显示，准父亲甚至在妻子阵痛时也会感到腹部绞痛或胸口痛(我们谈的是正常男性，他们并没有幻想自己怀孕了，尽管有些人会如此，而这是一种极少见的精神障碍)。
