什么是紫菜头呢？初次见到会觉得紫菜头看起来萌萌哒！紫色的身材，胖乎乎，它是不是胡萝卜呢？

紫菜头是甜菜的一种，又称红菜头、红根甜菜，为藜科甜菜属甜菜种的一个变种，以肥大的肉质根供作蔬菜食用，可生食、熟食，也可加工成罐头，肉质脆嫩，略带甜味，营养价值较高，富含糖分和多种矿物质，并有治吐泻和驱腹内寄生虫的功能。

紫菜头生吃口味微甜，爽脆利口。西餐中多用作生食，制作彩色沙拉。不过传统的食用方法是把紫菜头煮烂，做成菜泥，加上调料拌匀食。

俄式红菜汤（罗宋汤）

准备时间：20分钟

制作时间：2小时

食材：熟牛肉400克，牛肉汤2500克，红菜头400克，葱头150克，胡萝卜150克，圆白菜400克，大蒜25克，鲜西红柿15克，小泥肠15克，火腿15克。

调料：糖75克，醋精20克，盐20克，干辣椒1克，香味2片，胡椒粒2.5克，油炒面25克，牛油250克，番茄酱200克，酸奶油150克，小茴香25克。

制作：

1、先将红菜头、葱头、胡萝卜切丝，加盐、糖、醋精腌1小时，放上牛油、香味、胡椒粒、干辣椒焖到六成熟，放上番茄酱焖至油呈红色，放圆白菜和牛肉汤煮沸。

2、用油炒面调剂浓度，加盐、糖、醋精，再放上西红柿块和大蒜末。

3、把牛肉切片，火腿切片，小泥肠半根切片用牛肉汤煨制。

4、在碗内放3，盛上汤，浇上酸奶油，撒上小葱花即可。

正宗的红菜汤一定要先用红菜头、格瓦斯放在罐中焖煮，煮开后再放入白菜、甜萝卜，煮烂后放入葱、蒜、油、盐、肉——这是最基本的程序。真正的俄式红菜汤的做法程序严格，煮汤时用文火并适当添加柠檬、西红柿酱和香菜，放置要合理。

紫菜头富含铜，铜是人体健康不可缺少的微量营养素，对于血液、中枢神经和免疫系统，头发、皮肤和骨骼组织以及脑子和肝、心等内脏的发育和功能有重要影响。适宜出现头晕、乏力、易倦、耳鸣、眼花，皮肤黏膜及指甲等颜色苍白，体力活动后感觉气促、骨质疏松、心悸症状的人群。以及肝病患者，适宜腹胀、贫血人群;适宜肤色没有光华，失去红润、手脚冰冷的人群。它的营养价值主要表现为以下几个方面：

1、提高免疫力：铜等矿物质形式与免疫机能有关的酵素。

2、祛脂降压：使血压更易控制，并使毛细管扩张，血黏度降低，微循环改善。能软化和保护血管，有降低人体中血脂和胆固醇的作用。含有较多的维生素C，常食可预防动脉粥样硬化或某些心血管病。

3、养肝：富含维生素，保护肝细胞和防止毒素对肝细胞的损害。可以促进肝气循环，舒缓肝郁。可助于肝脏结构和功能的维护和修复。适宜于肝病患者。

4、解气消胀：具有一种抗胃溃疡病的因子功能。有下泻功能，可消除腹中过多水分，缓解腹胀。

5、补血益气：适宜肤色没有光华，失去红润、手脚冰冷的人群，治疗贫血。

补血最好是紫菜头。紫菜头含丰富的钾、磷、铁及天然红色维他命B12，是妇女和素食者补血最佳天然营养品。它的纤维颇高，亦能帮助消化，促进肠胃蠕动。

近年医学界更将甜菜根的多营养特性用于癌症病患实验，其结果及纪录均被刊登，可见红菜头的价值和疗效也逐渐被证实和运用。

红菜头主要以球形肉质根供食用,茎叶也可食用,它的肉质根肉质柔嫩,色泽鲜艳,富含糖分和矿物质,含有人体必须的多种维生素和氨基酸,是色味营养俱佳的蔬菜，可生食、熟食或加工成罐制品。此外，红菜头还是一种极好的保健蔬菜。

有的地方把红菜头称为“补血菜”。因其叶背紫红，又称红背菜。藜科多年生蔬菜，食用肉质根、叶片绿色带紫色。嫩叶红色、老叶叶脉红色，肉质根紫红色，有补血之功效，可作天然食用色素，可作沙律，凉拌或拼盘、雕花，含糖高。8－9月播种育苗，12－3月收获。对土壤要求不严，株行距40cm×40cm，亩产2000kg。

补血菜适合在公路绿化带、花坛或家庭的阳台和大棚种植，可盆栽作为观叶植物观赏。茎直立，分枝性强，叶互生，卵圆形，边缘有锯齿，在茎上呈5片 （上接15页）叶序排列。叶面绿紫色，叶背紫红色，花橙色或黄色，头状花序，花序梗明显高出叶丛顶部。紫背菜极耐贫瘠，耐旱，可周年栽培。适于商品性栽培，也适合庭院绿化栽培。具有补血、消炎、治疗经痛、血气亏等功效，炒食拌腐乳做肉馅，沙茶酱等，做佐料更佳。

制糖：

甜菜根是用来榨制砂糖的主要原料，因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色。近代科学研究证明，糖萝卜不仅含有丰富的营养价值，还有很高的药用价值，不过这次研究是首次发现甜菜根能增强耐力。研究人员表示，虽然甜菜根汁液浓厚的泥土气味可能并不对所有人胃口，但是它却可以对人体产生巨大的影响，尤其对大运动量的运动员和体力虚弱的老人效果特别明显。

甜菜根中含有碘的成分，对预防甲状腺肿以及防治动脉粥样硬化都有一定疗效。甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止形成血栓，对治疗高血压有重要作用。甜菜根中还含有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有抗胃溃疡病的功能。

食用：

食疗作用：甜菜根味甘，性平微凉；能健胃消食、止咳化痰、顺气利尿、消热解毒、肝脏解毒等功效。

甜菜根作为食物有着悠久的历史，它所含矿物化合物和植物化合物是甜菜根特有的，这些化合物能抗感染，增加细胞含氧量，治疗血液病，肝病及免疫系统功能紊乱。在古代英国的传统医疗方法中，甜菜根是治疗血液疾病的重要药物，被誉为"生命之根”。甜菜根含有丰富的钾、磷、钠、铁、镁、糖分和维生素A、B、C以及B8(Biotin)可以激发胰岛素分泌强化葡萄糖分配并能帮助克化甜菜碱(Betaine)可以加速胆汁分泌帮助疏通肝血管梗塞锌酶素(Zinc enzyme)，可治愈脂肪肝(Dimethylglycine或称DMG)，可防止血管梗塞遏止心脏病，还可治疗忧郁症。

甜菜根中具有自然红色维生素B12和优质的铁质，是妇女与素菜者补血的最佳自然营养品。

甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止血管中形成血栓，对治疗高血压有重要作用。

甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止预言血管中形成血栓，据研究发现具有一种抗胃溃疡病的因子功能。在医疗实践中还有下泻功能可消除腹中过多水分，缓解腹胀。由于含有铁、铜、锰等元素，还能治疗贫血及作风等病。