襁指婴儿的带子，褓指小儿的被子。本意是包婴儿的被、毯等现在以此借指未满周岁的婴儿。古代泛指10岁以下幼童。也说是背负小儿用的布兜和系带。旧说长一尺二雨至二尺，阔八寸左右。

在古代，一直到近代，也有一种婚姻被称为“襁褓婚”。又称“摇篮婚”，意为男女尚在襁褓中，即确定婚配。即使 日后因疾病造成终身残疾，也得成婚，不可变更。更为可悲的是女若亡，男可再娶；若男亡，该女长大后，要被迫抱木主牌拜堂，守一辈子活寡。

襁褓婚，也是一种变态的幼儿婚姻，只是相约于婴儿襁褓期。又叫娃娃亲。这种婚姻曾在宗族社会中盛行，有相当的市场，甚至还有被树立典范加以颂扬的烈女（实为襁褓婚的牺牲品）。这种婚姻的结果，造成了许多无辜者不幸的生活悲剧。清代，不少宗族也制定了宗规对此加以禁止。

用毯子把你的宝宝舒适地包裹起来的技巧，这会让他感到既暖和又安全。襁褓还能避免宝宝被自己的惊吓反射干扰，甚至有助于宝宝在出生后几天内保持暖和舒适，直到他体内的自动调节机能开始正常发挥作用。最重要的是，这种方式能帮助宝宝变得更平静。

一些研究人员也建议给宝宝包襁褓(指用毯子或布把宝宝紧紧地包裹起来)可能有助于避免发生婴儿猝死，因为襁褓能帮助宝宝更舒服地仰躺着睡觉。如果宝宝睡觉时受惊，他自己的身体的动作反应就可能把他弄醒；襁褓能限制这种动作反应，让他觉得安全。但另一些婴儿专家提醒，襁褓可能导致宝宝过热。所以，如果你用襁褓包宝宝，要使用薄一点的毯子，而且房间里不要太热。当然，宝宝在襁褓里时也千万不能让他趴着睡。

另外，也有研究显示，襁褓包裹并附加规律程序的方法可以有效减少婴儿的啼哭，而且对只有1-7周的婴儿更有效。这项新发现提出，襁褓包裹对早产婴儿和小于胎龄儿的作用更明显。因为这些孩子特别敏感。所以8个月以前的婴儿有过度哭泣情况的可以试着采用襁褓包裹的方法，但是襁褓包裹一定要适度。

越来越多的研究表明：包襁褓的行为可能导致胎儿将来的臀部骨骼畸形。这种畸形的形成是由于襁褓会拉伸胎儿的髋关节，把臀部向前挤压，增加婴儿髋关节错位的风险并导致髋关节炎，使得宝宝长大后可能需要进行髋关节置换手术来矫正。

包襁褓在不限制婴儿腿部向上弯曲和向外伸直的情况下是可以安全实施的，要让宝宝的髋关节能够自然生长。父母在给婴儿包襁褓的时候不应该把宝宝的脚裹住或是挤压在一起，购买现成的襁褓时也要选择在婴儿腿部具有宽松结构，可以让婴儿活动双腿的产品。

为了防止髋关节发育不良，宝宝的腿不应该包裹得直直的。新生儿当中的女孩更容易有由襁褓不当而导致的发育不良。所以包裹你的宝宝时要确保腿弯曲，留下足够的空间在襁褓毯的底部，这样宝宝就可以自由弯曲她的腿了。

那么，要如何正确地给宝宝包襁褓呢？主要有以下几个步骤：

一是将毯子摆好。我们知道，襁褓毯都是正方形的，把正方形的毯子在床上摆成菱形，其中一个角朝向包襁褓的人，接着将菱形顶上的那个角折下约十五厘米，这是襁褓毯就已经摆好了。

二是将宝宝放在摆好的毯子上。小心地将宝宝的肩膀平行放在对折十五厘米的地方的下方，这样对折过来的小三角形就可以成为宝宝的小枕头了。接着将宝宝的左手拉起放在胸前，将左边的襁褓毯拉起来，在将宝宝右边的襁褓毯稍微抬高，将左边的毯子塞在右边底下，这时一定要注意不能拉得太紧，拉得太紧的话宝宝的手不能活动，会影响宝宝的舒适感，宝宝也会哭闹的。左边折好之后，将右边也按同样的方法将右边折好。

最后，在毯子的底端将宝宝包住。完成以上步骤后，将毯子的底端折叠在宝宝的背部，可以打一个结，也可以直接就塞在宝宝背后的毯子里。

总之，在帮宝宝包襁褓时，首要原则就是不能把宝宝包得太紧，而是要留出一定的空间以供宝宝的手脚能够自由地活动，包襁褓的目的是给予宝宝安全感，而不是为了限制宝宝。而且包太紧的话，也会对宝宝的生长发育造成不良影响，所以一定要注意正确的包法。

父母要给宝宝使用襁褓的话，应该注意以下几点：

一是一旦宝宝长大一点，襁褓应该只用于小睡和休息。在你宝宝最初几周你应该把他放入襁褓中。在那之后，它实际上可以阻止她正常发展。当宝宝清醒的时候，他需要得到那些小胳膊和腿的运动就可以开发强大的运动技能。

二是如果房间里面已经很温暖了，就没有必要非要将宝宝放入襁褓中，裹着宝宝温度太高也可能是婴儿猝死综合症的一个原因。

三是记住并不是每个宝宝都喜欢被束缚在襁褓中，如果你的宝宝在襁褓中十分的不安分，就要将宝宝从襁褓中抱出来，看看他究竟需要什么。