红鲳鱼又叫淡水白鲳，故是淡水鱼而非海鱼。虽然其外形很像鲳鱼，但是它的成体却有着黑色的背鳍和闪耀着桔红色金属光泽的腹鳍。

红鲳鱼的幼体也很漂亮，通常只有米粒大小的红鲳鱼幼体，其背鳍已经显现出黑色，一群群的一起在鱼缸里游来游去很是引人注目。

它与鲳鱼最大的区别就是生活在淡水之中，与传说中的食人鱼是近亲；而鲳鱼多生活在海洋的中下层，二者皆为食用与观赏兼备的鱼类。

说起食用，红鲳鱼也有着不逊于鲳鱼的肉质，用来红烧、炖汤、葱油都是很不错的，是用来招待宾客的上等菜肴。需要注意的是，红鲳鱼味道很鲜，烹饪的时候最好以清淡为主。

红鲳鱼既是淡水鱼，且以植物为食物，故其市场价格相对来说比较便宜，多在5-6元一斤，一条两斤多点儿的红鲳鱼，也就18元左右。价格与一般的淡水鱼类持平。

相较鲳鱼，红鲳鱼的价格是便宜得不能再便宜了，鲳鱼平均一斤要40-50元左右，是以，想尝尝鲳鱼肉质，又觉得鲳鱼价格偏高的话，不妨退而求其次的选择红鲳鱼。红鲳鱼的营养虽然不及鲳鱼，但也是淡水鱼类中营养较为丰富的。

红鲳鱼为淡水鱼类，其营养自然是比不上海产的鲳鱼了，但是红鲳鱼鱼肉中同样含有不饱和脂肪酸W-3系列，这种物质在经过医学临床证明发现，能够用于减少心血管疾病的发生。

并且，红鲳鱼中的胆固醇含量很低，比其他各种动物性食物（鲳鱼除外）都要低得多，很适合中老年人食用。另外，红鲳鱼中含有少量的微量元素和维生素，具有益气养血、舒筋利骨的功效，还可用于治疗消化不良、贫血、筋骨酸痛、四肢麻木等症。

红鲳鱼因为本身就具有很足的鲜味，所以在烹饪的时候我们更建议以清淡为主。常见的红鲳鱼做法有清蒸、炖汤、红烧，如果觉得这些菜式都很普通，还可以尝试煎焗红鲳鱼。

在做清蒸红鲳鱼的时候，只需要将红鲳鱼处理干净，放一些基本的调料，如料酒、葱、姜，后入蒸锅中蒸即可。

在做家炖红鲳鱼的时候，需要先将处理好的红鲳鱼放入油锅中煎一煎，然后再与清水及各种调味料一种炖至入味。

而如果是做红烧红鲳鱼，同样需要先将红鲳鱼入油锅中煎，后放适量清水、料酒、姜片等煮至入味即可。

至于煎焗红鲳鱼，则是先将红鲳鱼处理好，然后用盐腌一腌，再加入酒与酱油煎即可。

红鲳鱼肉质鲜美，营养丰富，一般人群均可食用。尤其是它可以用来预防心血管疾病，更适合中老年人食用。

由于红鲳鱼具有辅助治疗消化不良的作用，所以有消化系统疾病的人群也可适当吃红鲳鱼。

另外，阳虚体质和贫血的人也应当经常吃红鲳鱼，可有效改善不良体质。

需要注意的是，皮肤性疾病和久病体虚的人群是不宜食用红鲳鱼的，可能会引发一些痼疾，慢性疾病患者亦是如此。如果是对水产品过敏的，更不能吃红鲳鱼，否则会发生过敏反应。