金钗石斛，又名金钗石、扁金钗、扁黄草、扁草，为多年生草本，形像古代头上的发钗而得名。茎丛生，上部稍扁而稍弯曲上升，高10～60厘米，粗达1.4厘米。主产贵州、四川、广西、云南、河南伏牛山。贵州省赤水市的金钗石斛药效最好。

金钗石斛是一味常用的名贵中药材。石斛以茎入药，性寒、味甘，具益胃生津、滋阴清热等功效，用于治疗热病伤津、口干烦渴、病后虚热、舌光少苔、食少干呕、目暗不明等症。石斛在提高人体免疫能力、抗衰老、抑制肿瘤、补五脏虚劳等方面有明显的效果。民间有“救命仙草”之称。俗称药黄金，性寒，味甘，淡，微咸。生于石壁上，茎丛生。保健功能：滋阴润肺，益胃补肾，建脑明目，降火良药，并具生津止渴，补五脏虚劳，清肺止咳，防感冒，抗疲劳的功效 。

优质的金钗石斛具有免疫调节、延缓衰老作用。适用于烟、酒、夜生活过度、易疲劳以及患糖尿病、肿瘤、心血管、胃肝病等免疫功能低下者。能明显改善增人体的免疫功能，促进胃液分泌，增强胃的排空能力，帮助消化，长期适量服用铁皮石斛,能使体制增强，提高人体对各种疾病的抵抗能力。因此金钗石斛最大的特点就是它一种良好的免疫调节剂。

石斛是一种非常好的养生保健食材，也是一种药材，深受百姓的喜爱。但由于铁皮石斛生长条件十分苛刻,自然产量极为稀少，更因民间长期过度采挖,致使野生资源濒临绝种。真正的铁皮石斛价格不菲。淘宝上面和药房里面很多所谓铁皮石斛，价格很便宜的，一般都不是正宗的铁皮石斛。目前只有像福临门铁皮石斛、还有同仁堂等少数几个老品牌能买到正宗的铁皮石斛。

金钗石斛是兰科石斛属的草本植物。近几年来，石斛的保健作用受到越来越多的追捧，金钗石斛价格也是消费者最关心的问题。金钗石斛为常用中药之一，早在《神农本草经》中就有记载，并列为上品。有养胃生津、滋阴清热、明目的功能，用于阴伤津亏，口干烦渴，食少干呕，病后虚热，目暗不明。金钗石斛常年受天地之灵气，吸日月之精华，作为养生极品，自古以来深受皇宫贵族的青睐。但由于它生长条件十分苛刻，自然产量极为稀少，更因民间长期过度采挖，致使野生资源濒临绝种，，年产量最多也只有数百斤，因而价格昂贵，每公斤在3万元至10万元左右。

石斛的价格与其外观颜色有关，铁皮石斛加工成的干品，往往做成卷曲成团的是铁皮枫斗。铁皮石斛主要生长在高山峻岭悬崖峭壁和岩石缝隙中或是高大的乔木上，是国家重点二级保护的珍稀濒危植物，它因表皮呈铁绿色而得名，因此铁皮石斛外观颜色看起来越铁绿色，价格自然会更高。

如何挑选石斛？学会辨别方法有助于我们挑选优质的石斛。平时我们见到的石斛枫斗都像个螺丝状，有点近似碧螺春，很多人都以为这就是它本来形状，其实这是石斛的干品，俗称枫斗。真正石斛并非长成这个样子，而是在采收下来之后除去杂质，用开水略烫后烘软，再以人手边搓边烘晒，直到叶梢搓净，干燥后，剪去部分须根，边炒边扭成螺旋形或弹簧状而成，形似古时的斗，枫斗的得名即来于此。

石斛功效最强在茎，因此纯以茎尤其是靠近芽一端做成的干货最好。把搓成一团的石斛拉直来看，取茎和芽卷成的石斛表面金黄色有光泽，身形较为匀称且是一条过，分岔位不多，具细纵纹，质柔韧而实，断面较平坦。凑近闻，带有淡淡草甜味但不会有草腥味。入口细嚼则有回甜且带黏性，把渣子吐出来的话，好石斛的胶质很重甚至可以黏住你的指头而不掉下来。

在选择枫斗的时候我们可以选择黄绿的，不要全是金黄的，甚至是看到上面明显呈开裂状，那样的枫斗是含胶量不多的。

铁皮石斛和金钗石斛都是石斛，但它们在某些方面也不尽相同，在生物碱类成分的数量和含量上就有很大差别，但就所含的相同化学成分而言，铁皮石斛的质量好于金钗石斛，铁皮石斛药效强劲些。

在石斛碱的含量上，铁皮石斛少于金钗石斛，这也是金钗石斛苦，铁皮石斛不苦的原因。越苦的金钗石斛，说明石斛碱含量越高，其药用价值也越高。而铁皮石斛金糖含量比较多，所以铁皮石斛不苦，胶多，有粘性。所以才有一句话叫药用选金钗，保健选铁皮的说法。所以金钗石斛和铁皮石斛的区别主要是石斛碱的含量和多糖的含量上有区别。