洋葱别称:球葱、圆葱、玉葱、葱头、荷兰葱。洋葱为2年生草本植物。根据其皮色可分为白皮、黄皮和红皮三种:白皮种鳞茎小,外表白色或略带绿色,肉质柔嫩,汁多辣味淡,品质佳,适于生食。洋葱以葱头肥大,外皮光泽,不烂,无机械伤和泥土,鲜葱头不带叶,经贮藏后,不松软,不抽苔,鳞片紧密,含水量少,辛辣和甜味浓的为佳。切洋葱时,会流下眼泪。洋葱具有发散风寒的作用;能刺激胃、肠及消化腺分泌,增进食欲,促进消化;降血压血糖、预防血栓形成;有一定的提神作用,含有一种名为“栎皮黄素”的物质,这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一;所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂,能消除体内的自由基,增强细胞的活力和代谢能力,具有防癌抗衰老的功效;能提高骨密度,有助于防治骨质疏松症;含有植物杀菌素如大蒜素等,因而有很强的杀菌能力。嚼生洋葱可以预防感冒。