芡实也称为“鸡头米”、“鸡头莲”。芡实米分布在我国多个省份，跟莲子相似，产自于一种睡莲科植物。芡实的形状呈现球形，有一些也会裂成小碎片。所以完整的芡实价格也会比较贵一些。从芡实株上采下来的芡实米，要经过清洗加工，加工的时候比较复杂，而且加工的时候通常都会使芡实米碎成小片。人工去壳的芡实则成仁率比较高，所耗费的时间比较长。储存芡实时需要用麻袋装好，放在较为通风干燥的地方，温度在30°以下最为合适，而且还需要定期翻看，如果发现有虫蛀，就应该及时拿出来曝晒，然后进行密封保存。

芡实米不仅可以入药，也可以作为一种食材。芡实米含有多种营养元素，而且具有多种功效，正确的食用可以给人带来很多好处。许多人都将芡实米作为一种养生之物来食用，而且受到许多人的欢迎。现在越来越注重养生之道，平时可以在饮食中加入芡实米，可以起到强身健体的作用。

芡实米的食用方法一般分为三种，分别是粥、汤、糕。虽然芡实米很多时候是作为药材，但是作为食材时，它也是非常受到欢迎的。下面我们介绍几个比较家常的芡实米的做法。

1、将芡实加入其它辅料熬制成各种芡实粥。如果用新鲜的芡实米，则将芡实米撵成膏状；如果是用晒干的芡实米，则将其撵成粉。然后将糯米淘洗干净，在锅里放入适量的水，加进糯米，煮开之后，加入芡实米一起熬制直到糯米完全熟透，芡实入味为止。

2、加入肉类熬制的芡实汤。芡实汤的做法很简单，就是直接将芡实洗干净后放入锅内，加入清水，先用武火煮沸，再用文火煮30分钟，煮至芡实熟烂即可。芡实汤除了可以直接煮之外，还可以加入其它各种辅料，比如与猪骨、鸡等等肉类，再加入其它的药材、蔬菜等都可以。熬制出来的汤清甜可口。

3、将芡实磨成粉压制成的芡实糕。芡实糕是浙江西塘一代的特色糕点，由西塘古镇居民最早制作一直流传到现在。芡实糕是取新鲜的芡实，用水煮熟后，去壳，晒干然后研成粉，然后和糯米、糖一起加入水搅拌均匀，揉成面团，捏成小团，蒸熟即可。方法简单，而且食用起来也非常方便，可以当早点，也可以当零食吃。

芡实米根据不同的分类，可以划分为多种，不同种类的芡实米有不同的价格。比如芡实米有新鲜的，也有干芡实米；有整粒的，也有碎片的。下面我们分类来看一下芡实米的价格：

1、市场上比较少新鲜的芡实，因为新鲜的芡实保存的时间不是非常长，所以市场上一般卖的都是干货，因为干货所能储存较长的时间，也容易存放。新鲜的芡实根据大小和老嫩的程度也分为不同的档次，价格分别是五六十至一二十之间不等。

2、干芡实也有不同的等次和级别，比如有整颗的和半颗的，整颗的价格会叫高一些，质量也自然比较好一些，半颗的则相对较为便宜。芡实外层都包有一层壳，那按照去壳的方式分为机器去壳和人工去壳。自然，人工去壳肯定会比较贵一些。在市场上，干芡实的价格起伏比较大，普通的一斤干芡实的价格有五六十到七八十不能，贵的也有上百元的。

每一样东西都有好有差的，好的自然价格比较高，那么相对质量较差的价钱也比较低。同样，芡实在市场中也有多种不同的价格。