小米别称:粟米、稞子、秫子、黏米、白梁粟、粟谷。小米也称为谷子、粟等,其淀粉含量高(约70%),是一种能量食物。铁和维生素B1的含量优于小麦、大米和玉米,膳食纤维在粗粮中偏低,口感较为细腻。和其他谷物一样,小米中钙、维生素A、维生素D、维生素C和维生素B12含量很低。蛋白质含量在不同类型的小米中变动很大,一般介于5%-20%之间,平均为10%-12%。黄色小米含有叶黄素,对维护视力和预防心脏病有益。用小米熬粥营养价值丰富,因此小米粥有“代参汤”之称,小米可单独煮熬成粥,亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等,熬成风味各异的营养粥品。因为小米性质是碱性的,所以烹煮时,不需要加太多的盐或干脆不用盐煮。小米磨成粉,可制美味糕点,亦可与豆粉等混合制作糕点。此外,小米还可制米酒,味美醇厚。