什么是甲胎蛋白（AFP）？

甲胎蛋白（Alpha-fetoprotein，简称AFP）是一种糖蛋白，主要由胚胎期的肝细胞分泌。正常情况下，胎儿出生后约两周内，血液中的甲胎蛋白水平会迅速下降，成年人的血清中甲胎蛋白含量通常低于20微克/升。

甲胎蛋白的临床意义

甲胎蛋白是肝癌的特异性标志之一，但需要注意的是，血清甲胎蛋白阳性并不一定意味着肝癌。以下是甲胎蛋白水平升高的可能原因：

• 孕妇：由于胎儿未完全分化的肝细胞会大量分泌甲胎蛋白，孕妇的血清甲胎蛋白水平通常会升高。
• 肝癌患者：肝癌中的未分化肝细胞也会大量分泌甲胎蛋白，尤其当血清甲胎蛋白水平升高至每升400微克以上时，患肝癌的可能性较大。
• 其他情况：如肝炎、肝硬化等疾病也可能导致甲胎蛋白水平升高，但通常不如肝癌显著。

甲胎蛋白的检测与参考值

甲胎蛋白的检测主要用于筛查和诊断肝癌以及评估胎儿健康状况。以下是不同情况下的参考值：

• 正常成年人：甲胎蛋白含量不超过20微克/升。
• 孕妇：单胎妊娠21周时的甲胎蛋白均值为82.3微克/升，三倍值为246.9微克/升；双胎妊娠的甲胎蛋白水平通常更高，需超过493微克/升才具有临床意义。
• 肝癌患者：甲胎蛋白水平升高至每升400微克以上时，需结合超声波检查进一步确诊。

甲胎蛋白与胎儿畸形筛查

甲胎蛋白检测还可用于筛查胎儿神经管畸形。然而，孕21周后通常不再进行此项检测，而是通过B超监测神经管发育是否正常。

注意事项与综合检查

需要注意的是，约30%~40%的肝癌患者甲胎蛋白水平可能并不会显著升高，因此仅依赖甲胎蛋白检测可能会漏诊。建议结合超声波、CT或MRI等影像学检查进行综合评估。

结论

甲胎蛋白是评价肝癌和胎儿健康的重要指标，但其检测结果需结合其他检查手段综合分析，以提高诊断的准确性。

参考来源

• NCBI（美国国家生物技术信息中心）
• WHO（世界卫生组织）
• Mayo Clinic（梅奥诊所）