将新鲜芥菜的老根、黄叶剔除，再用清水洗净、晾干，约5—6天后，即可切条。腌制时先在缸底撒一层盐，再将芥菜放入，放入时切口朝下，每放好一层菜需再撒上一层盐。菜要装满，尽量少留缝隙。装满后在芥菜上再压上一块石头或其他重物。入缸后24小时内要倒缸一次，一星期后再倒缸一次，最后放置在阴凉处储藏20天左右。待腌制的芥菜变成黄绿色并具有乳酸味时，再取出进行加工。

腌制时注意，将咸菜坯和水按1：3的比例浸泡退咸捞出后，对其进行压滤、去杂、切细、整形。然后将香料浸煮过滤与调味品混合充分，再与咸菜混合搅拌均匀，即可冷却风干。

咸菜主要分湿吃与干吃。湿吃日常基本有三种食用方法：清切（咸菜从坛内拿出，在自来水中洗净，切成小块，制成咸菜）、冷盘（将清切的咸菜内加入醋、酱油、芝麻油、辣椒等在配合热粥一起，十分爽口）、煎炒（可以根据各人的嗜好参些调料，比如生姜、辣椒、蒜头，也可放点红糖，吃起来很开胃。

其次是炒，炒咸菜饭味道极好，许多人喜欢吃咸菜饭，又喝咸菜汤，吃起来胃口大开，饭量大增）、蒸或炖（用杂骨、排骨炖咸菜，有一股浓浓的酸香味，吃了还想吃）。

另外若是用咸菜炖三层肉，这是一道美味佳肴。做这道菜是一层咸菜，一层三层肉，一直放到满钵为止，然后放到锅里蒸，烂熟后起锅。有了这道菜，你的食欲肯定大增。

而所谓的干吃，顾名思义的就是此时的咸菜是干的，湿的咸菜煮熟后通过太阳晒干；每次食用的时候，将其清洗干净后，既可以清切，冷盘，也可以拿在手里面啃。

咸菜疙瘩中含有亚硝酸盐，这也是咸菜使得许多人望而却步的原因。

其实，咸菜疙瘩在开始腌制的2天内亚硝酸盐的含量并不高，只是在第3—8天亚硝酸盐的含量达到最高峰，第9天以后开始下降，20天后基本消失。所以腌制咸菜疙瘩一般时间短的在2天之内，长的应在腌制一个月以后才可以食用。

在食用改菜的时候，有必要进行一下人工除毒。在其腌制成咸菜疙瘩后，在吃前可用水煮2分钟或日照30分钟，或用热水清洗的方法处理，可在一定程度上去除咸菜中残存的亚硝酸盐。

芥菜在采收后一般先要将菜晒成半干状态，然后加盐腌制。在腌制的过程中，食盐的浓度一般在12%以下，且腌菜缸必须密封不通气，防止过酸。随后将采收来的原料菜抖去泥土，剔除枯黄老叶，将根部削平，长短分档。瘤芥、薹芥、宽柄芥或大叶芥还要将整株从中心劈开，以便利盐分的进入，让其更好入味。

在日光下晾晒2小时~4小时，最好当日入缸腌制。入缸时要注意，先将菜缸洗净、擦干，在缸底撒一层盐，然后将原料根部朝里装缸，每装一层菜，撒一层盐。每层菜均要排紧压实，直到装满为止。压菜时注意不要损伤原料。

踏菜时先踏缸边，再慢慢转为中心，要求每层都踏到软熟出卤。装好缸后，上面再撒一层盐，用洁净的蒲包盖好，用竹片插紧固定，上面再排“井”字形竹片，竹片上再压大石块，然后密封缸口。