荞麦也叫甜荞、三角麦、花荞等，是蓼科荞麦属的植物。它的生长期短，可以在贫瘠的酸性土壤中生长；它也可以作为绿肥、饲料或防止水土流失的覆盖植物。

普通荞麦和同属的苦荞麦、金荞麦都可以作为粮食，但荞麦和其他粮食作物不同。荞麦种子是三角形，被一个硬壳包括，去壳后磨面食用。

荞麦种子含有丰富的淀粉，可供食用；荞麦全草入药，可治高血压、视网膜出血、肺出血等。

而荞麦可以充实肠胃，增长气力，提精神，除五脏的滓秽。若拿来做饭吃，能饵丹石毒，治疗效果极为好。另外，它能降气宽肠，消积滞，消热肿风痛，除白浊白带，脾积止泻。将它炒焦用热水服，能治肠绞痛；若用砂糖水调和炒面二钱服食，则能治痢疾。

荞麦因其本身食味清香，在中国各个地区乃至日本、朝鲜等都是很受欢迎的食品。日本人很喜欢吃荞麦面条，全国光是荞面馆就有五千余家。

但是，无论荞麦味道多么吸引人，都不可一次食用太多，否则易造成消化不良。脾胃虚寒、消化功能不佳及经常腹泻的人更要注意，平常不宜食用荞麦。

荞麦的外表并不讨人喜欢，但荞麦的味道却深受欢迎。不过，喜爱荞麦的人，也不一定就知道荞麦的功效与作用。

荞麦由于含有丰富的磷、钙、钠、纤维素等微量元素，不仅能够起到健身减肥作用，对脑中风、高血压、高血脂、糖尿病、肝病等，荞麦也有一定的预防作用。

具体来说，荞麦的成分有以下几个方面：

1、微量元素：包括磷、钙、钠、纤维素等。这些元素可提高人体内必需的元素含量，起到保护肝肾、造血和增强免疫力的作用，也有益于提高智力，保持心血管正常。如硒可防癌。

2、芦丁（芸香甙）：芦丁具有维持毛细血管通透性的作用，适用于防治高血脂、高血压和糖尿病等。

3、纤维素：纤维素可防治肥胖，消化脂肪，对高血压、高血脂、便秘有积极作用。

4、叶绿素：叶绿素负责均衡人体营养，提高整体免疫力。

5、氨基酸：氨基酸当中的胱基酸和半胱基酸，有较高的放射性保护作用。

6、镁：荞麦中的镁能促进人体纤维蛋白溶解，使血管扩张，具有抗栓塞的作用，也有利于降低血清胆固醇。

另外，荞麦因其包含的黄酮有抗菌、消炎、止咳、祛痰的作用，因此，它还有“消炎粮食”的美称。

苦荞麦也称金荞麦，为蓼科植物，它既有食疗作用，又有药用价值，很多人用它来治疗咳嗽、肠炎、痢疾等。而它无论是根茎，还是起花、果实，都是可以入药的。具体来说，苦荞麦的功效与作用如下：

1、苦荞麦有清热解毒、活血化瘀、健脾利湿的作用，主要用于肺脓疡，麻疹肺炎及扁桃周围脓肿。

2、苦荞麦有清肺排痰，排脓消肿，祛风化湿的作用，主要用于肺脓疡、咽喉肿痛、痢疾、无名肿毒、跌打损伤、风湿关节痛。

3、苦荞麦单味以醋磨汁，可用于痈肿疮毒，瘰疬，毒蛇咬伤。

4、苦荞麦可治痛经，经闭，产后瘀滞腹痛。主要用于血瘀经闭或痛经，产后瘀滞腹痛，风湿痹痛。

5、苦荞麦在抗病毒、降血糖、防治糖尿病方面都有较强的药理作用。

6、苦荞麦还有抗癌的作用。

虽然苦荞麦的功效与作用较多，但要用苦荞麦来治病，一定要在医生的指导下食用，否则，食用过量的苦荞麦，或食用方法不当，都可能会引起不良影响。