什么是高粱酒呢？其实，现在很多酿酒工艺都是以高粱为原料。以高粱为原料蒸馏白酒已有700多年的历史，正如俗语所说，“好酒离不开红粮”。高粱酒就是采用优质甜高粱为酿造原料，经陈年老窖发酵，长年陈酿，经过一整套科学、独特、完整、严谨的浸泡蒸煮、糖化发酵、蒸馏贮存的工艺酿制而成，具有酒体晶莹醇厚，香气悠久，味醇厚，口感清香绵长，各味谐调，恰到好处，酒味全面的独特风格。高粱籽粒中除含有酿酒所需的大量淀粉、适量蛋白质及矿物质外，更主要的是高粱籽粒中含有一定量的单宁，驰名中外的中国名酒多是以高粱做主料或做辅料配制而成。

高粱味涩，适用大便搪薄之人食用，高粱的主要功效是补气，健脾，养胃，止泻。适宜于小儿消化不良，脾胃气虚高粱性温。

具体而言，高粱的作用与功效主要有：

1、高粱味甘、性温、涩，入脾、胃经；

2、主治脾虚湿困、消化不良及湿热下痢、小便不利等症。

3、具有和胃、消积、温中、涩肠胃、止霍乱、凉血解毒的功效；

4、以高粱为主食的地区很少发生“癞皮病”，在谷物中，高梁的尼克酸含量也不如玉米多，但却能为人体所吸收。

高粱是一年生草本栽培作物。也被称作蜀黍、芦穄、芦粟。秆实心，中心有髓，具10-20节。叶片似玉米，厚而窄，被蜡粉，平滑，中脉呈白色。圆锥花序，穗形有带状和锤状两类。颖果呈褐、橙、白或淡黄等色。种子卵圆形，微扁，质粘或不粘。异花授粉植物。性喜温暖，抗旱、耐涝。属于禾本科高梁属的一年生草本，是古老的谷类作物之一。有食用及药用多种功效。中国栽培较广，以东北各地为最多。谷粒供食用、酿酒或制饴糖。糖用高粱的秆可制糖浆或生食；茎秆可榨汁熬糖，农民叫它“甜秫秸”；帚用高粱的穗可制扫帚；嫩叶及幼苗含有羟氰苷，在胃内能形成剧毒的氢氰酸，必须阴干青贮，或晒干后才能搭配作饲料；颖果能入药，能燥湿祛痰，宁心安神。高粱脱壳后即为高梁米，是我国传统的五谷之一。

高粱米是高粱碾去皮层后的颗粒状成品粮。高粱又称红粮、蜀黍，古称蜀秫。主要产区集中在东北地区、内蒙古东部以及西南地区丘陵山地。按其性质分，有粳性和糯性两种，粒质分为硬质和软质。籽粒色泽有黄色、红色、黑色、白色或灰白色、淡褐色五种。高粱米的子粒呈椭圆形、倒卵形或圆形，大小不一，一般随种皮中单宁含量的增加，粒钯由浅变深。胚乳按结构分为粉质、角质、蜡质、爆粒等类形，按颜色又有白胚乳和黄胚乳之别。中国的名酒如茅台、五粮液、泸州老窖、汾酒等都以红高粱为主要原料。

高粱有红、白之分；红者又称为酒高粱，主要用于酿酒，白者用于食用，性温味。