就连历届奥运会，中国代表队的队服都被称为“西红柿炒鸡蛋”。可见这道菜在我们国家多有群众基础。
番茄，俗称西红柿，是茄科最重要也是全世界消耗最大的蔬菜之一。这个世界上，很少有食物能满足所有人的口味，番茄就是少有的一种。从意大利的面条披萨到墨西哥的煎饼，从俄罗斯的罗宋汤到泰国的冬阴功，都少不了番茄的滋味儿。中国菜就更不用说了。番茄能当主料能调味，味道酸甜、百搭，永远不会难为你，永远能取悦你的唇舌。番茄几乎是每个女人和孩子的大爱，除了酸甜可口之外，怎么吃也不胖也是原因之一。
番茄是怎么来的？
番茄起源于南美的一种野生红色果肉的醋栗番茄。16 世纪初西班牙殖民者将它引入欧洲，随后通过殖民扩张将番茄带到了世界各地。
但是番茄引入欧洲的最初 200 年时间里，番茄在欧洲大都当做观赏植物或餐桌上的装饰物，大部分的欧洲人都害怕番茄，许多地方尤其是北欧国家，如英国番茄被认为是非常危险的，被禁止食用。直到20世纪20年代，才开始在全球爆发性增长。
▲我有那么可怕吗？
最初的野生醋栗番茄果实非常小，重量仅1－2 克。
而经过人类多次对番茄的改良，驯化，现代栽培番茄的果重可以达到祖先的100 多倍。我们平时看到的番茄多是红的圆的。其实，没有一个物种能像番茄一样在如此小的遗传差异的情况下表现出如此丰富的表型变异，尤其是果实的形状、大小和颜色。番茄的颜色分为红、黄、橙、绿、紫，但是没有蓝色。
▲各种不同形状和颜色的番茄
▲各种不同颜色的番茄
如果进行合理的整枝，野生番茄会形成很壮观的“番茄树”形态，这也是为什么番茄早期被当做园艺植物，而非蔬菜。一般野生番茄的藤蔓可以达到3–4米长。
▲番茄树，你见过吗？
番茄有转基因吗？
而今，总有朋友抱怨，现在的番茄不好吃了，现在的西红柿放不坏，现在它们干脆连番茄味儿都没有，“都是因为转基因”。然而，这些番茄真没有转基因。
如果你已经知道了番茄本身就有各种形状和颜色的存在，那么以后就不要再怀疑小番茄是不是转基因的食物了。
番茄为什么没有番茄味了？
番茄没有原来好吃，是农产品生产工业化的必然结果。因为市场更倾向于那些高颜值、耐储运的品种，而这些特点，很遗憾，都是跟口感滋味背道而驰的。
全世界的消费者都有这样的感叹。为什么育种家折腾了100多年，番茄的味道反而越来越差。其实这里面的原因很多，有些则是不得已而为之。
先来说颜值。原先，西红柿都是青一块红一块，就像被人揍得鼻青脸肿，而现在则是全身通红。
这些全红番茄的高颜值是以“出卖”合成叶绿素的基因为代价的。这种基因突变会影响果实，也会影响叶片，直接降低了番茄光合作用的能力。这样一来，番茄植株生产的糖就少了，番茄肯定就不甜了。
再说说耐储运。现在的番茄很少有沙瓤的，就是因为农户更倾向于栽种那些更坚挺的品种。所谓沙瓤，是指在番茄成熟的时候，细胞壁降解，细胞逃逸开来。
▲沙瓤西红柿，现在已经不多见了。
而现在的品种，即便再成熟，细胞壁也不会降解，于是就变得硬邦邦的了。甚至为了方便储运，在西红柿没成熟的时候采摘，后期再进行人工催熟。然而，这显然是以牺牲口感为代价的。
西红柿都是催熟的？
西红柿营养丰富，老幼皆宜，如今却让老百姓感到越来越“不放心”。果身都是通红的，“一看就是被催熟的”。
使西红柿早熟早红的物质，是涂抹在西红柿的表面的“乙烯”，乙烯是一种植物的生长激素，不是化学物质，更不是动物激素。使用这种植物的生长激素，是因为西红柿本身的成熟过程靠自身体内的乙烯来完成，人为加入乙烯之后，对西红柿的成熟可以起到“催促”的作用。
所以，西红柿刚刚买回家最好不急着食用，最好放一放。因为西红柿有一个“放熟”的过程，而且外表涂抹的催熟催红物质“乙烯”，在放熟时可以继续挥发。食用时，用清水洗净后即可，如果实在对乙烯有“心理障碍”，可以拿开水烫一下，把皮剥下后再吃。
哪些西红柿不能买？
1.果蒂部位发青的；没成熟的西红有“青肩”(果蒂部青色)，它们可能含有一种名叫番茄苷的有毒成分，吃完之后会有苦涩的口感，甚至会引起身体不适。
2.色泽不均匀的；这类西红柿在生长的过程中可能感染了病毒，味道和营养价值也会大打折扣。
3.畸形的；如果西红柿有明显的尖顶或者外观呈多面体，说明它与同品种有很大差异，很可能因为病毒或过分使用激素所致，长期食用会对健康造成威胁。
4.手感坚硬，籽粒呈绿色的；催熟的西红柿手感很硬，掰开一看籽呈绿色或未长籽（自然成熟的籽是土黄色的），而且少汁，肉与汁一体，结构不明显，这种西红柿多涂有化学物质——乙烯利，虽然毒性较低，但长期食用有害健康。
优质的西红柿有这样几个特征：有红绿相间的果蒂;果实整体圆滑，果形周正，成熟适度;西红柿籽呈土黄色，果肉红色多汁。